— Это не имеет значения. Благодарю вас. Провожать меня не надо. — Она сама удивлялась своим холодным фразам, но сейчас ей хотелось только одного: немедленно уйти отсюда.
У выхода к Юлии подошла администратор — та, которая встречала всех у дверей.
— Вы уже уходите? Возьмите эту брошюрку. Следующая встреча через неделю. Вам у нас понравилось?
— Да, и лекция, и игра — это все очень интересно…
— А как насчет команды? Она вам тоже понравилась? — Владимир догнал ее у дверей, и неожиданно выяснилось, что ей приходится смотреть на него снизу вверх. Только теперь Юлия заметила, насколько он высок, этот крутолобый, крепкого телосложения мужчина. А бритая голова и шкиперская бородка придавали ему какой-то уютный, сказочный вид. Как ни странно, если не считать первых и последних минут, когда Юлия опять ощутила леденящую тоску, оказывается, она и в самом деле неплохо чувствовала себя здесь. И не поверила бы, если бы ей сейчас сказали, что несколько минут назад она стремилась во что бы то ни стало покинуть этот дом. Не поверила бы также, если бы кто-то сказал, что именно присутствие стоящего рядом Владимира вдруг смягчило и ослабило ее бесконечное напряжение.
— Команда мне тоже понравилась, — справившись с неожиданным спазмом в горле, призналась она.
— Я провожу вас до такси.
Его голос вновь был решителен и тверд, и она не стала возражать, понимая, что в данный момент это бессмысленно. Попрощавшись со всеми и выйдя за двери Клуба на улицу, Юлия почувствовала, как Владимир властным жестом взял ее под руку.
Какое счастье — выпал снег!
Юлия застыла на высоком крыльце. Погруженные в свои разговоры, посетители Клуба не знали, что ветер успокоился и начался тихий снегопад. И теперь она не без удовольствия взирала на белизну первого, нетронутого снега под ногами, на круговерть снежных хлопьев, сверкающих в мягком свете уличных фонарей. Голос Владимира вернул ее к действительности.
— Вам в какую сторону?
— К центру. И как можно быстрее, — мягко освобождаясь от его руки и давая понять, что она торопится и ей не до разговоров, сказала Юлия.
— Я могу позвонить вам, чтобы узнать, как вы доехали?
— Вряд ли это необходимо, — почти скороговоркой произнесла Юлия.
Она посмотрела на Владимира и, сама не понимая своих действий, негромко назвала свой номер телефона. "Что за тип, — пронеслось у нее в голове, — и зачем я сказала ему номер телефона?" И, стараясь справиться с сумятицей чувств, как можно тверже и вежливее произнесла:
— Спасибо за беспокойство, вряд ли это необходимо.
Она думала, что Владимир станет возражать, но он только улыбнулся и промолвил: