Всадник был не один — вслед за ним на поляну, гарцуя на вороных конях, вышло ещё два всадника. Первые двое были в светлых просторных одеждах, практически одинаковые, словно близнецы. Аккуратный стиль одежды подчёркивала странная прилизанная причёска, смотревшаяся слегка комично.
Третий же был куда как непрост. Смуглое лицо южанина резко контрастировало с пепельными волосами… Чёрный строгий кожаный доспех закрывал его от носков ботинок до шеи. Серебряная цепь наискось пересекала его грудь, словно орден на ней одиноко висел медальон.
— Вот и нагнал я тебя.
В голосе его не было ни следа эмоций. Ни радости, ни злости — пустота.
— Так попробуй же взять меня.
Хриплый развернул коня на пришельцев и вынул из ножен меч.
— Лерас, ты труслив. Твои псы ничего не получат!
— Псы ли они? Ты права. Псы. Просто исполняют приказы.
Она? Зер был удивлён. Рука снова легла на нож, а сам наёмник приготовился метнуть драгоценное в данной ситуации оружие.
— Добро пожаловать на псарню!
С немыслимой быстротой рука её взметнулась, и клинок описал красивый пирует, едва не разрубив на части одного из солдат. Было что-то странное в стиле боя, но наёмник пока не смог решить — что именно. Твердо, решив для себя вмешаться в поединок в решающий момент, он затаился.
— Хорошо… А как насчёт всех троих сразу?
— Будь ты проклят!
Солдаты спешились и стали обходить по сторонам свою жертву. Лерас же шёл прямо к укрытию Зера. До него оставалось меньше десятой части полёта стрелы, но было ещё рано. Странно, но воительница предпочла стоять на месте, словно прислушиваясь.
Клинок взметнулся вверх, встретил клинок девушки и первый солдат увернулся от смертоносного металла. Другой же боец поднырнул снизу и ударил плашмя по шее коня. Секундой позже, животное встало на дыбы, воительница лишь чудом удержалась в седле. Клинок заблистал в лучах заходящего солнца, с немыслимой скоростью отбивая выпады.
Лерас поднырнул под очередной выпад и покачнулся. Закруглённый нож торчал по самую рукоятку из-под плаща. Удар был умелым и точным — своё дело Зер знал. Гамму одежд разнообразил алый цвет, пятно быстро расползалось в размерах.
— Трое на одного — нечестно, лучше трое на двоих.
Двое в светлых робах переглянулись и осторожно попятились назад. Лерас вырвал нож из бока, не издав ни звука, увернулся от удара меча, холодно улыбнулся и побрёл вслед солдатам. На полпути он обернулся.
— А с тобой мы ещё встретимся. Помни это.
Лихо, словно в боку у него не было дыры с палец размером, тёмный воин вскочил на коня и помчался вслед своим, куда более трусливым, людям. И лишь когда облако пыли, поднятое копытами коня, исчезло, наёмник смог вздохнуть спокойно. Сейчас ему повезло, но будет ли везти дальше? Он был ранен, хотя рана уже почти исчезла, всё ещё чувствовал боль.