— Здорово вы махаетесь, — уважительно сказал Александр.
— Армия, — коротко ответил дядя Павел. — У меня, друг, там была хорошая школа. А теперь в кабаках практика случается, так что держу форму. Хочешь, видик поставлю?
Мальчик сел на стул.
— Нет, спасибо. Я не могу долго сидеть.
На столе мерцало табло электронных часов — 01.20. Скоро два. Наступила Пасха, замечательный праздник русского народа.
— Где ты бродил? — спросил сосед. — У матери истерика была. Про верхнего соседа услыхала, и за тебя испугалась. Хорошая она женщина.
«Сказать? — подумал мальчик. — Не сказать?»
— Да так… — промямлил он. — Воздухом дышал.
— Ну-ну, — дядя Павел резко выдернул из-под одеяла край простыни и окунул в нее лицо. Простыня сразу перестала быть белой. — Ты смотри, сволочи какие, детишки меднолобые… — высвободил из тряпки один глаз и в упор посмотрел на мальчика. — Валяй, рассказывай.
Глаз часто моргал.
— Чего? — не понял Александр, сжимаясь.
— Ты начал мне что-то про Игоря говорить.
— Ничего особенного. Просто его нет на даче.
— Понятно. Ну и что?
— Игоря убить хотят, по-моему.
Снова повисла трудная пауза, но теперь она держалась гораздо дольше.
— С чего ты взял? — оборвал ниточку дядя Павел.
— Ну, те парни, которые вас перепутали, они же Игоря ищут.
Мужчина неожиданно гоготнул в простыню. Затем убрал ладонь от лица и осторожно потрогал нос.
— Виноват, с чего ты взял, что им нужен твой брат?
— Ну как же! В первый-то раз они сюда за ним приходили, потому что на даче не нашли.
— Малыш, ты сквозь стены видишь?
— Я на лестнице стоял, там, около подоконника.
— Ага, воздухом дышал, — добродушно прокомментировал дядя Павел. — Кстати, откуда ты знаешь, что его нет на даче?
— Я звонил в садоводство. Сторож сказал, что у нас на участке даже стреляли, когда милиция приехала.
— Какая милиция? — поразился сосед.
— Ну, следовательша послала туда машину, чтобы Игоря арестовать, а на даче были какие-то преступники, наверное, тоже Игоря ждали.
Дядя Павел выслушал, не пытаясь пригасить огонь в глазах. Он сказал восхищенно:
— Вот это сюжет! А какие у тебя дела с капитаном?
— Никаких, — испугался Александр. — У меня с капитаном никаких дел, честное слово.
— Тьфу! Женщина из милиции, которая с тобой больше часа просидела, имеет звание капитана.
— Она почему-то решила, что дядю Юру убил Игорь. Приходила меня допрашивать.
— Вот дерьмо… Может ты неправильно понял? Она объяснила, какими фактами располагает?
Александр отрицательно мотнул головой. Сосед помолчал, медленно потухая.
— Малыш, главное, не нервничать, — ласково сказал он. — Все кончится хорошо, это точно. Детективы всегда кончаются хорошо. — Он принялся неодобрительно разглядывать испачканный кусочек постельного белья. Затем прибавил. — А ты молодец, соображаешь. Сыщиком хочешь быть, когда вырастешь?