— Ну как? — поинтересовался Пузырь, насытившись сам. — Тебе, наверное, мало? Может, ещё?
— Нет, не надо, — ответил Оборвыш благодарно. — Очень вкусно, но я уже наелся.
— Наелся?.. — выговорил Пузырь с трудом. — Уже наелся?.. — повторил он. — Лепёшечкой? — и не в силах сдерживаться, затрясся в висящей над чёрной бездной постели, безудержно хохоча, захлёбываясь утробными звуками, булькая выпитым соком. Ветка некоторое время ходила ходуном.
— Не обижайся, Оборвыш, ладно? Я понимаю, еда — это святое, но ты меня просто рассмешил. Потому что странный ты парень. Мудрецом себя мнишь — ерунда, ничем в жизни не занялся — твоё дело. Но вот что меня больше всего удивляет, так это то, каким ты стал тощим. Вроде бы нормальным родился, я помню время, когда ты даже крупнее меня был. А потом вдруг стал худеть. Это началось ещё до нашей ссоры. Я специально вспоминал — примерно с тех пор, как ты вздумал на пнях сидеть и глупые истории выдумывать. А когда я с тобой подрался и ушёл из деревни, ты был уже тоньше, чем мизинец. Теперь-то, между прочим, совсем прозрачный, как только на ногах держишься… Да, забыл сказать! Сегодня вечером, когда я к тебе второй раз подошёл, мне вдруг опять показалось, будто ты похудел. Я имею в виду, не с детских времён, а по сравнению с тем, каким я тебя в полдень встретил. Наверное, ошибся. Ты не обижаешься, Оборвыш?
Пузырь замолчал. Он сопел и ворочался. Верёвки, удерживающие его постель, с противным скрипом тёрлись о ветку.
— Нет, конечно! — успокоил Оборвыш бывшего друга. — Наоборот, большое спасибо за восхитительный ужин. Ты меня спас.
Было совершенно темно, и Пузырь не видел, что уста собеседника одолевает неприличная улыбка. Пузыря распирало от сознания важности собственных мыслей. Не выдержав, он продолжал:
— А может быть и нет ничего странного в том, что с тобой такая гнусная штука происходит. Куда твой отец девал заработанные деньги, неясно, но у вас ведь в доме вечно жрать было нечего, я же знаю. И ты теперь бездельничаешь — снова жрать нечего. Поэтому худоба тебя и изводит… — Послышалось гулкое пошлёпывание: Пузырь решил приласкать потрудившееся брюхо. — Зря ты отказываешься, когда добрые люди тебе лепёшки просто так дают.
Оборвыш возразил:
— Я никогда не отказываюсь, если меня угощает добрый человек.
— На что намекаешь? — подозрительно спросил Пузырь.
— Ни на что.
Пузырь вздохнул.
— Понятно. Теперь понятно… — он аппетитно зевнул. — Слушай, Оборвыш, всё это было так давно! Неужели до сих пор злишься? Лично я никакого зла не держу. Мы же были мальчишками, что мы могли соображать? Ты вспомни, вспомни!