Это был звонок в дверь.
И Алла Корнеева первой об этом догадалась. Наверное, потому, что очень много раз слышала его раньше.
За дверью ухмылялась знакомая и почти ненавистная физиономия.
Толик Аникин. Собственной персоной.
Это называется – нас не ждали, мы пришли!
У Тихона аж кулаки зачесались – до того захотелось треснуть приятеля в улыбающуюся морду.
– Здравствуйте, – довольно пробасил Толик. По глазам его было видно: он прекрасно понял, чем они здесь только что занимались. – Я Анатолий!
– Очень приятно, Анатолий! – глухо прорычал Тихон. – Рады вас видеть!
Алла Корнеева метнула на него испуганный взгляд. Потом метнула такой же испуганный взгляд на Толика, представившегося Анатолием, и спросила:
– Вы есть будете?
– Мы есть не будем! – моментально среагировал злой Тихон. – Мы ели уже! И вообще, мы пойдем! Нам пора! Мы опаздываем! Правда, Анатолий?
– Нет, – так же моментально среагировал Толик, – не правда.
– Это он так шутит, – объяснил Тихон и шагнул через порог. – До свиданья, Алла!
– Спасибо вам, – ответила она растерянно. – Спасибо…
– Не за что, – в который раз повторил Тихон. – Не стоит благодарности. Я… я тебе позвоню!
Толика, застрявшего в проходе, с трудом удалось сдвинуть с места. И Тихон разозлился на приятеля теперь уже не в шутку, а почти всерьез. Выйдя из подъезда, он молча прошел к своему джипу, сел за руль и демонстративно стал прогревать двигатель, делая вид, что, кроме двигателя, его больше ничто в этой жизни не интересует.
Открылась дверца, и ненавистный Толик грузно плюхнулся на сиденье рядом с Тихоном.
– У тебя своя машина есть, между прочим, – напомнил Тихон. – Вон, рядышком стоит. Не видишь?
– Не вижу, – грустно ответил Толик.
– Ослеп?
– Ослеп…
– Твои проблемы!
– Да нет у меня никаких проблем.
– Оно и видно!
– И чего ты теперь быкуешь?
– А того! Того и быкую!
– Чего – того?
– А потому что нечего было!
– Да что я такого сделал? – Толик хлопал карими, навыкате, глазами, старательно изображая из себя святую невинность. Получалось у него неважно – актерскими способностями Создатель Толика Аникина обделил, зато взамен щедро одарил деловой хваткой. И занудством – в качестве бесплатного приложения…
Тихон вздохнул:
– Нечего было врываться. Сказал же – жди меня в машине. Какого черта приперся?
– «Жди в машине»! – передразнил Толик. – Сколько же тебя можно было ждать? И так полчаса сидел!
– Полчаса? – удивился Тихон. – Не ври!
От удивления он даже злиться на Толика перестал. Как-то сразу позабыл про свою злость, и все. Неужели полчаса? А ему показалось – минут пять—семь, не больше…