– Сейчас это слишком опасно, – сказал Глубокая Кость.
– Может, еще пятьдесят долларов сделают опасность меньше?
– Еще пятьдесят долларов? Всего, значит, выйдет пятнадцать долларов!
– Сто долларов, – устало поправил Вильям. – Вы ведь понимаете, что это в интересах общества?
Они вытянули шеи.
– Похоже, никто не подглядывает, – объявил Генри Гроб.
Вильям шагнул вперед, совершенно случайно опрокинув кружку с чаем.
– Тогда пойдем, – скомандовал он.
Мистер Тюльпан начал беспокоиться. Это было необычно. В области беспокойства он привык быть скорее объектом, нежели субъектом. Но мистер Гвоздь вел себя странно, и поскольку в его обязанности входило думать, это внушало беспокойство. Мистер Тюльпан умел думать за доли секунды, или наоборот, мыслить категориями столетий, если речь шла о предметах искусства, но на средних дистанциях он чувствовал себя неуверенно. Для этого ему был нужен мистер Гвоздь.
Но мистер Гвоздь говорил сам с собой и продолжал шарахаться от каждой тени.
– Ну что, смываемся? – предложил мистер Тюльпан, в надежде направить мысли партнера в нужное русло. – Мы получили свою …ную плату с нехилым …ным бонусом, какой теперь смысл болтаться здесь?
Как мистер Гвоздь обошелся с этим …ным юристом, его тоже беспокоило. Это было не в привычках Гвоздя – направить на кого-то оружие, а потом не выстрелить. Новая Фирма никому не угрожала. Он и была угрозой. И вся эта …ная болтовня насчет «сегодня я сохраню тебе жизнь»… так себя ведут только любители.
– Я говорю, ну что, смы…
– Что происходит с людьми после смерти, как думаешь, Тюльпан?
Мистер Тюльпан был потрясен.
– Что это за …ный вопрос? Ты же знаешь, что происходит!
– Знаю?
– Конечно. Помнишь, нам пришлось оставить труп того парня в …ном амбаре, а закопать мы его смогли только через неделю? Вспомни, как он…
– Я не о теле!
– А. Вся эта религиозная чушь, да?
– Да!
– Никогда не волновался на этот счет, б…
– Никогда?
– Никогда, ни одной …ной секунды. У меня же есть моя картошка.
Тут мистер Тюльпан обнаружил, что уже несколько футов прошел в одиночестве, потому что мистер Гвоздь замер на месте.
– Картошка?
– О, да. Ношу ее на веревочке на шее. – Мистер Тюльпан похлопал себя по широкой груди.
– Это религиозное?
– Ну, ага. Если у тебя в момент смерти есть с собой картошка, все будет о'кей.
– Да что это за религия?
– Не знаю. Никогда не слыхал о ней за пределами нашей деревни. Я был тогда пацаном. Это как с богами. Когда ты мелкий, тебе говорят: «вот это Бог, вот». Потом ты вырастаешь, и оказывается, что этих …ных богов целые миллионы. С религией также.