— Да монтеры с телефонной станции. Говорят, телефон пришли починить.
— А у тебя телефон работает?
— Как будто да.
— Легавые, — прошипел Казак, поднимая пистолет, — надо уходить.
Крутиков, сидевший рядом с ним, облизнул губы. Он был в лучшем состоянии, чем его партнеры, так как из-за больной печени пил меньше обычного. Именно поэтому, когда в дверь постучали, он первым делом придвинул к себе пистолет, лежавший рядом.
Казак пьяно икнул. Четвертый находившийся в доме мужчина поднял трубку телефонного аппарата. Послушал, потом дунул.
— Не работает.
— Как не работает? — удивился хозяин дома.
Он был маленького роста, с выцветшими свалявшимися волосами на покатом черепе.
— Ты сначала проверяй, а потом людей пугай, — грозно сказал Казак, — мать твою, ты что же, сам не знаешь? Как же ты говоришь, работал, а он не работает.
— Да утром работал еще, — недоумевающе сказал Лупко, — просто потом я не проверял. Но в той стороне, на соседней улице, стройка идет. А там все время бульдозеры работают. Вот, наверное, и задели кабель.
Снова послышался стук в дверь.
— Хозяин, мы долго ждать будем? Если не хочешь, мы уйдем, у нас и без того дел полно.
— Нужно пустить, — решил Казак, — пусть проверят телефон. Может, действительно пришли проверить. Сейчас везде бардак. Хотя может быть и подставка. Мы пока наверху будем. А ты смотри не болтай лишнего.
Чуть покачиваясь, он поднялся и пошел в другую комнату, откуда вела лестница наверх. За ним двинулись двое. Крутиков, поднимаясь наверх, забрал с дивана автомат Калашникова.
Лупко посмотрел вслед ушедшим. Потом вздохнул и пошел открывать. На пороге стояли двое парней в куртках и помятых грязноватых брюках. В руках стандартные серые чемоданчики.
— Долго размышляешь, папаша, — весело сказал один из них.
— Ты мне не указывай, — огрызнулся Лупко. — Иди и смотри свой телефон.
Сами работать не можете, а людей от дел отвлекаете.
Он повернулся и зашаркал в гостиную. За ним прошли оба «монтера». Войдя в комнату, они осмотрелись. На столе явные остатки пиршества, устроенного четырьмя партнерами: недопитые рюмки, в воздухе еще висел табачный дым.
— Хорошо гуляете, папаша.
— Не твое дело, — огрызнулся Лупко, — давай чини телефон и мотай отсюда.
Все равно на бутылку не дам. Сами порвали кабель, сами его исправлять будете.
— Конечно, — усмехнулся один из парней, проходя к телефону. Он вдруг обернулся и быстрым движением сильной руки привлек к себе хозяина дома, одновременно зажимая ему рот.
— Тихо, тихо. Где твои гости?
— Пусти, — хрипел Лупко.
Второй «монтер» достал из чемоданчика пистолет. И только тогда хозяин квартиры понял, что происходит. Он перестал вырываться, покорившись судьбе.