— Эл? В чем дело?
В двери показался маленький призрак в пижаме.
— Я доставала одеяло из шкафа.
В доме было холоднее обычного. Видимо, опять вышел из строя старенький котел. Тапочки, как и пол, были ледяными.
— Пойдем, маленькая, я уложу тебя в постель и заодно проверю термостат. А где одеяло?
— Оно не для меня, а для доктора Смита.
— Ты сказала «для доктора Смита»?
— Угу. Он спит в твоем кресле и совсем замерз.
— В моем кресле? — Ее рука инстинктивно запахнула халат.
— Да, в гостиной. Я встала в туалет, увидела свет и подумала, что там ты и что тебе плохо. — Элли сделала пару быстрых вдохов. — Поэтому я и взяла одеяло. Он выглядит ужасно усталым и замерзшим.
— Ладно, маленькая, иди в постель, а я сама пригляжу за доктором Смитом.
— Ну, мама, я уже не маленькая.
Надя тихо приоткрыла дверь гостиной. Действительно, Ален вытянулся в ее стареньком дряхлом шезлонге, прижимая к себе толстую папку. Совершенно измученный.
Чувствуя себя незваным гостем, она сделала несколько шагов к нему. Доктор не пошевелился. Беззащитный во сне, со смягчившимися чертами лица, он казался другим человеком — более доступным и привлекательным. Но слишком усталым.
Надя торопливо развернула одеяло и осторожно накрыла им мощную фигуру.
Ален вдруг насупился к что-то протестующе забормотал. Надя не удержалась и провела рукой по его волосам. Теплые, чуть вьющиеся, они поразили ее неожиданной мягкостью. Единственное, что есть мягкого в этом мужчине, подумала она, но тут же поправилась: кроме его сердца.
— Спасибо тебе, — прошептала она. Надя уже собиралась уйти, но вдруг почувствовала, как сильные пальцы сжали ее кисть. Она испуганно обернулась и увидела его открытые, хотя и сонные глаза и ленивую насмешливую улыбку.
— Гм, ангел в белом, — пробормотал он, притянув ее к себе так, что она почти растянулась на его груди.
— Едва ли я похожа на ангела, — прошептала Надя, напрасно пытаясь освободить свою кисть. — Что это вы делаете в моем доме?
Лоб Алена наморщился, у него дернулся уголок губ.
— Надо же, ангел еще и говорит. — Глаза доктора опустились на ее губы. Похоже, ангела зовут Надя.
Другая рука Алена высвободилась из-под одеяла и коснулась ее лица. Грубоватые пальцы вызвали неудержимую дрожь во всем ее теле.
— Не надо, Ален, — прошептала она. — Вы же мой доктор.
Его лицо исказилось от боли, заставив ее замолчать.
— А вы репортер. Один хранит доверие, другой через него переступает.
— Не всегда, — прошептала она.
— Всегда.
— Ален! Что с вами? Вам больно?
— Сам виноват.
Голубые глаза доктора закрылись, словно смеженные сном, потом открылись и вгляделись в ее лицо, и в их глубине явственно проступила мука.