— Подожди, Ален.
Ален развернулся и чуть не сбил с ног молодого врача. Не обратив внимания на сидевших в приемной, он направился к черному ходу.
Побледневший доктор Стикс повернулся к друзьям Эдды.
— Мы потеряли ее. Ален сделал все, что мог. Даже больше.
Стив выглядел совершенно убитым, потом пробормотал, что надо обзвонить людей. Кристина уронила голову на грудь и заплакала.
Элли беспомощно вглядывалась в глаза матери.
— Мамочка, что? Миссис Кар умерла?
— Да, моя милая. — Надя обняла дочь, разрыдавшуюся от горя.
— Мамочка, это я виновата, что позвала миссис Кар к телефону?
Надя и доктор переглянулись.
— Что ты имеешь в виду, дорогая?
— Миссис Кар готовила завтрак, когда зазвонил телефон, и попросила меня взять трубку. Это был мужчина. Он потребовал позвать его мать. У него был очень неприятный голос.
— Адриан Карпентер! — Кристина презрительно скривила губы.
— Сын миссис Кар, — пояснила Надя Элли.
— Сначала миссис Кар была счастлива, говорила о внуке, что она не может дождаться его приезда. Потом она замолчала, ну как будто слушала…
Надя кивнула, и Элли продолжала:
— Она вроде опечалилась, сказала, что все понимает, спросила, не смогут ли они приехать к Рождеству, говорила, что очень хочет повидать внука… — Элли заговорила умоляющим голосом. — Я же не знала, что этот мужчина будет говорить неприятные вещи миссис Кар, мам, клянусь! Но он сказал ей что-то плохое, потому что она сразу побледнела и стала совсем больная, когда положила трубку.
Надя обняла дочь.
— Послушай, Элли. Ты ни в чем не виновата. Обещай мне, что ты не будешь винить себя ни в чем, договорились?
— Твоя мать права, Эльвира, — вставила Кристина. — Если кто и виноват, так это отпрыск миссис Кар.
Стикс кивнул:
— Хорошо, что Ален не знает этого, — пробормотал он. — Если он узнает, то просто убьет Адриана.
— Мамочка, мы уже можем вернуться домой? Надя было согласилась, потом взглянула вопросительно на Кристину и прошептала:
— Мне думается, я должна побыть с Аденом некоторое время.
Кристина кивнула.
— Я отвезу Элли домой. Мы с ней погрызем попкорн и поиграем в карты. Согласна, девочка?
— Я поеду, мамочка?
— Да, дорогуша. — Надя поцеловала дочку в нос. — Слушайся Кристину, а я приеду, как только смогу.
— Ты поговоришь с Аденом? — беспокойно спросила Элли.
— Да, а что?
У Элли задрожали губы.
— Спроси у него, когда он придет к нам.
…«Бронко» Алена стоял на обычном месте. Надя оставила свою машину рядом и стала подниматься к дому, но, посмотрев на него, тут же остановилась в ужасе. Все окна на передней стене хижины были разбиты, стекла блестели на крыльце и на снегу. Дверь была сорвана с петель и валялась тут же. Изнутри доносились звон стекла и треск расщепляемого дерева.