Проклятье, куда его затолкали? Что это за место? Такого вроде не было на планах или в перечне моделируемых объектов, который ему показывали. Может быть, оно осталось от прежних владельцев?
Если они воображают, что таким образом им удастся сломить его дух…
Ну что же, они правы.
Инженеры не выручат его, пока не найдут. А раз этого места нет на планах…
Рядом с провисшей постелью на низком столике стоял телефон, ослепительно белый, роскошный, без единого пятнышка и… совершенно неуместный здесь.
Сикис поднял трубку.
– Цицерон? Это вы?
– Слушаю. Что вам нужно?
– Немедленно освободите меня.
– Сожалею, но…
– Проклятье! – воскликнул Сикис. – Мы можем договориться?
– Не исключено, – ответил Цицерон.
Сикис и Цицерон совещались почти час, прежде чем достигли соглашения. Теперь Сикис сидел в своей камере и думал. Хорошо хоть, что сейчас он примерно представлял, где находится. Жара и смрад были почти невыносимы. Его мучала жажда. Может, хоть эту проблему удастся решить…
Он подошел к двери. Через зарешеченное оконце виднелся плохо освещенный коридор. Не так давно до него донесся звук шагов охранника.
– Эй! – крикнул Сикис. – Стражник! Где ты?
Несколько минут он исступленно кричал и колотил в дверь кулаками. Наконец, спросонья протирая глаза, в коридоре показался могучий солдат с рыжей бородой, в голубом мундире царской армии.
– Что вы шумите?
– Я хочу чаю.
– Чаю? Чаю! – Стражник засмеялся и повернулся, чтобы уйти.
– Выслушай меня внимательно, – сказал Сикис. – Ты ведь в основном спишь здесь, не так ли? Что еще делать, охраняя эту отвратительную и по большей части пустую камеру?
– Ну, бывает и хуже, – ответил охранник. – Да, я охраняю камеру. И что?
– Когда ты будешь свободен? – спросил Сикис. – Я имею в виду, когда другой охранник сменит тебя? Или, может быть, ты здесь один?
Охранник изумленно уставился на него.
– Здесь хоть раз появлялся офицер, командующий охраной? – продолжал допытываться Сикис.
По выражению лица охранника Сикис понял, что никаких других солдат или офицеров тот не видел с тех пор, как был оживлен. Эта созданная средствами виртуальной реальности камера Петропавловской крепости использовалась редко. Инженеры, соорудив ее, оживили первого попавшегося охранника и засунули его сюда точно предмет обстановки, а не чувствующее и мыслящее существо. По правде говоря, большим умом этот охранник не обладал. Но прямой вопрос, заданный Сикисом, заставил даже этого человека вспомнить обо всех странностях своей жизни в совершенно пустынной Петропавловской крепости.
– Как тебя зовут? – спросил Сикис.