Сам Крон, как ни в чем не бывало, в своих выступлениях и интервью излучал уверенность в том, что его изгнание было ошибкой, и демонстрировал готовность вернуться, как только его позовут обратно.
В том, что позовут, Крон не сомневался.
Президент «Гамбурга» Бентьен возвращать Корна в клуб не собирался. Бентъен Крона не жаловал и ранее был в оппозиции к нему. Теперь, когда Крон постоянно подчеркивал свои претензии на президентство в клубе после следующих выборов, он тем более не был нужен Бентьену. К тому же президент, как ему казалось, нашёл человека на беспокойную и ответственную должность менеджера. Бентьен решил пригласить Гюнтера Нетцера и исподволь, постепенно, приучал местную футбольную общественность к этой мысли.
Бентьен, шапочно знакомый с Нетцером, поговорил с ним после проигранного «Андерлехту» матча КОК, выслушал довольно резкие нетцеровские комментарии, поблагодарил за квалифицированный разбор. Затем он предложил Нетцеру «серьезно поговорить». Сообщение о том, что «бывший игрок сборной ФРГ, гладбахской «Боруссии» и мадридского «Реала» Гюнтер Нетцер может стать менеджером НSV уже в ближайшее время», промелькнуло в прессе в декабре 1977-го, а с наступлением нового года информация о назначении уже подавалась как «решенное дело». Игрока Нетцера в Гамбурге любили и уважали. Достаточно вспомнить скандирование гамбургской публики «Нет-цер, Нет-цер!» во время эпохального матча ЧМ-74 ФРГ-ГДР. Да и был, хоть и гладбахский, но вроде бы не чужой — северогерманский. Не «баварец» какой-нибудь. Но представить этого «плейбоя и прожигателя жизни» менеджером клуба никак не могли. Какой смысл был отставлять одного «баловня судьбы» и приглашать на его место другого с репутацией такого же «экстравагантного» парня? Зачем?! И часто в местной прессе мелькало: «Господи, за что ты нас так караешь? Поменяли, называется, шило на мыло…»
Нетцер: «Из старых времен за мной тянулся шлейф слухов и сплетен. Правды в них было… даже не на одну десятую. Когда пошли разговоры о моем приходе в «Гамбург», меня стали сравнивать с Кроном, подчеркивая схожесть в поведении и образе жизни. Но всё это чушь и полная ерунда. Рядом с Кроном я был тишайшим человеком и образцом поведения…»
Нетцер подписал менеджерский контракт с «Гамбургом» до лета 1979-го и приступил К работе 1 февраля 1978 года.
ХРОНИКА ВРЕМЕН ГЮНТЕРА НЕТЦЕРА
Задачи перед новым менеджером стояли серьезные. У тринадцати игроков «Гамбурга», в. том числе и у Магата, летом 1978-го Заканчивались контракты. С кем из игроков продлевать соглашение, а кого отпускать на волю, решать предстояло Нетцеру. Кроме того, он должен был срочно подыскать нового тренера. А если тот скажет, что менеджер решил кадровые вопросы с точностью до наоборот? Значит, сначала тренер, а потом чистка? Или параллельно? Трудная задача даже для опытного в подобных делах человека. А для новичка?