— А потом?
Сизов заинтересованно слушал. Не оборачивался, боясь помешать откровенности. Откровенность пуглива, это ж почти исповедь. А исповедь всегда на грани раскаяния. Недаром католические священники прячутся в специальные будочки, чтобы исповедующиеся не видели их, не стыдились обнажать души.
— Тогда я выкрутился. Решил: не буду «голубятником». И стал «форточником».
— А это что такое?
Многое узнал Сизов за время заключения. Наслушался про «карманников», "мокрушников", «медвежатников», "филонов-малолеток", а вот про «форточников» не слыхал.
— Первая ступень академии, — объяснил Красюк. — Открывал форточки для «домушников». Дело было верное: открыл и знать ничего не знаю… А все равно замели, и я тогда чуть не загремел в тюрягу. Потом чуть не стал «домушником», да сообразил, что ленив я для этого. «Домушник» — это же артист, исследователь. Без хорошей разведки можно оказаться в таком доме, где кроме тараканов ничего и нету. Хотел заделаться «гопстопником». Там хлопотать не требуется, сиди в тенечке, жди, когда купец сам к тебе подвалит. Но тут началось вокруг такое, что человеку с моими талантами, как я поначалу думал, просто грешно мелочиться. Кинулся за большими деньгами в бизнес, а там такая толпа — не протолкнешься. Пришлось податься в охранники. О своих воровских увлечениях, конечно, промолчал, а то бы не взяли… Ты меня слушаешь?
Последнюю фразу он выкрикнул, и лес отозвался глухим ворчливым эхом. Сойки — первые охотницы до всяких скандалов — заверещали над головой.
— Так всю академию и прошел, — помолчав, снова заговорил Красюк. Когда судили, мамаша номер отмочила: встала на колени и просит: "Помилосердствуйте, граждане судьи!"
— Плакала? — спросил Сизов.
— Ясное дело.
— Ну и как? Помогло?
— Не знаю. Только получил я тогда условного.
— Значит, сам себя судил?
— Как это?
— Каждый человек — сам себе судья. Знает, что делает, и знает, что за это получит…
— А ты знал, когда убивал?
— Я ничего не знал. У меня сто шестая, неумышленное убийство.
Впереди мелькнул просвет, и скоро они вышли на склон, откуда открывался красивый вид на дальние сопки, бесконечные, как волны на море, разноцветные, словно раскрашенные широкими мазками акварели. Меж ними зеркалом блеснула вода.
— Пришли, — облегченно сказал Сизов.
— Куда?
— К озеру.
— К тому, где золото?
— Это другое озеро.
— То самое, где твой склад? Давай пожрем скорей и пойдем дальше.
— Не торопись. Отдохнем, оглядимся, рыбку половим. Может, зверя какого поймаем, к озеру они на водопой ходят…
* * *
Хопер не рассчитывал, что так повезет. Дверь в квартиру Пешнева была не заперта, и дома никого не оказалось. Он сразу увидел ружье, висевшее на стене, и патронташ рядом — на спинке стула. Тускло поблескивали патроны, глубоко всунутые в гнезда. Их было много.