Хотя он уже спит, конечно. И кем это надо быть, чтобы на ночь глядя тащиться к старику, задавать ему вопросы, на которые скорее всего и ответа нет? Может быть, завтра выдастся минута… А сейчас надо все-таки поспать. Неизвестно, что ждет нас утром!
Казалось, она уснет, лишь смежит веки, однако не тут-то было. Количество усталости, наверное, переросло в качество и обратилось в свою противоположность. Вдобавок чуть наплывала на ресницы дрема, как за стенкой начинала храпеть баба Ксеня. Это же ужас какой-то, ну откуда только берутся в ней эти трубные звуки?! Как помещаются в ее тщедушной груди? Ирина мучилась, мучилась, борясь с желанием пойти попросить старушку лечь на бок и неловкостью, потом принялась шарить в ящиках старенькой тумбочки, стоявшей возле кровати. Света она не зажигала: во-первых, электричество перегорело уже давно, наверное, где-то пережгло провода, а во-вторых, при зареве недальнего пожара было все видно.
Не может быть, чтобы здесь не было…
Есть! Комочку ваты она обрадовалась, как сокровищу. Живо свернула тугие турундочки и вложила в уши. Нет, мало, еще по одной. Конечно, это не те французские беруши, в просторечии – «затыкалочки», которыми она пользуется дома, когда не может уснуть из-за соседского телевизора, на полную катушку включенного далеко за полночь, но все равно – отлично. Просто отлично! Как всегда в таких случаях, Ирина вспомнила дико смешного комиссара Жюва из «Фантомаса», как он сидит на постели с заткнутыми ушами и завтракает, а в это время входят полицейские. Почему-то сразу отлегло от сердца. Все печали и заботы словно откатились куда-то, и Сергей, и Павел, и пожар улетели, улетели… Ирина угнездилась поудобнее, улыбаясь от счастья, что сейчас уснет, и действительно уснула мгновенно, и сон ей снился счастливый, блаженный – во сне она видела дождь…
Хотелось, чтобы этот сон продлился как можно дольше, но, сама не зная почему, она проснулась. Ирина лежала, глядя в черное стекло. Что-то было странным в этой ночи, она никак не могла понять что. И вдруг дошло: да эта самая чернота! Ведь с вечера небо было совсем другим. Нахмурилась, пытаясь понять, что бы это значило. Мелькнула робкая надежда, что пожар погас сам собой, но таких чудес не бывает. И вдруг небо прочертила сверкающая белая стрела.
Ирина так и ахнула от неожиданности, привскочила в кровати. Молния? А что, если это и правда гроза, божья милость, погасила горящий лес? Но почему не слышно грома? И звука дождя, вернее, ливня, ведь для того, чтобы справиться с лесным пожаром, воистину должны разверзнуться все хляби небесные?!