– Ах ты, гнида, – скорее удивленно, нежели зло прозвучал чей-то голос над головой. – Далёко собрался?
Лопухин вывернул голову и, жмурясь от яркого солнца, разглядел седые усы Жоры.
– Парня упустили! – крикнул, появляясь из-за сарая Василь.
– Гаденыш… – со смаком произнес Жора и от души пнул пленного в лицо тяжелым ботинком.
Иван обмяк.
Василь присел рядом, приподнял голову Лопухина за волосы. Отпустил.
– Дурак ты, Жорка.
– Я?
– А кто ж?
– Тю… С чего бы?
Василь поправил сползшую нарукавную повязку и пояснил:
– Как мы его вытаскивать будем теперь? Он же защемился теперь намертво. Нельзя было подождать, пока сам выберется?
Жора хмыкнул.
– Ну, погорячился… Пацана-то догнал?
– Куда там! Дернул как заяц. Я стрельнул вслед…
– Попал?
– Да вроде…
– Ну и черт с ним. Скажем, что убит. Пытался сбежать. А тело по жаре прикопали уже, от греха подальше. На кой ляд он господин коменданту нужен? Вот с этим еще разговор будет, а с мальчонки чего взять?..
– Вот дурак ты, Жора, как есть дурак. – Василь облокотился о стену. – Это получается, что мы плохо их стерегли, что ли?
– Ну… – Жора почесал в затылке.
– Баранки гну… Пошли с фрицами разбираться, вона пылят.
По улице спешил встревоженный выстрелами немецкий наряд.
Кое-как выдернув Лопухина из дыры, солдаты стянули ему руки за спиной и кинули в дальний угол сарая. Пока немцы, лениво переговариваясь, сторожили Ивана, хмурые КАПОвцы заколачивали проделанный им лаз новыми досками.
– Хреново держит, – сказал Жора, попинав ногой неровно приколоченные деревяхи. – Гвоздей бы еще набить.
– И так пойдет. – Василь смачно отхаркался и сплюнул. – Поленницей завалим, вот и вся недолга.
Он что-то пнул. Послышался грохот обваливающихся дров.
– Ну да, сгодится, – одобрил Жора. – Голова у тебя, Васька, варит. Как с тем партизаном.
Василь довольно хрюкнул.
Когда Иван открыл глаза, перед ним стояли два высоких белобрысых парня в гимнастерках с закатанными рукавами. Положив кажущиеся огромными ладони на черные, висящие на шеях «шмайсеры», немцы приветливо разглядывали Лопухина.
– Смотри. Очнулся.
– Это хорошо. Но с таким лицом он не скоро пойдет к девкам.
Оба радостно засмеялись.
– Думаешь, надо охранять его самим?
– Почему? Он уже один раз чуть не сбежал. Пусть русские стерегут.
– А если сбежит?
– Тогда это будет не наша проблема.
Оба говорили по-немецки, нисколько не стесняясь пленного. Скорее всего, они просто не догадывались, что Лопухин понимает их речь.
Когда КАПОвцы закончили работу, немцы молча развернулись и ушли.
– Не уважают, – поджал губу Василь.
– Ничего… – Жора подошел к Ивану. – Это нам не в тягость. Еще посмотрим… – Он присел около Лопухина. – Вот что, мил человек, есть у меня к тебе разговор. И упреждение такое: если ты еще раз сбежать попробуешь, мы тебе ноги сломаем. Чтобы, значит, бегал ты не так быстро. А рыпаться станешь, так и вообще отведем вон к околице да шлепнем. Нам это недолго. И ты не думай, что комендант немецкий нас остановит. В леса подадимся, только нас и видели.