Дракон даже ухом не повел. Он клацнул зубами. Челюсти сомкнулись на ветхом теле зомби. Потом появилось какое-то кислое выражение на морде дракона – точно так же скривился провальный, отведав пудинга. Стреск с силой выплюнул отвратительную добычу. Зомби приземлился под зонтиком, а дракон развернулся и с шумом удалился на поиски лучшей пищи. Этим он, к счастью, не выстрелил – ведь он не испугался, а просто удивился.
– Стреск наверняка подумал, что мы все здесь зомби, – облегченно вздохнула Айрин.
– Ты сейчас и впрямь похожа на зомби, – любезно заметил голем. – Зомби в полотенцах. Мокрые волосы облепили голову, тело в каких-то лохмотьях. И в самом деле, чем не зомби?
Зомби спас их от дракона. Но какой ценой? Айрин не питала теплых чувств к зомби, но к своему спасителю не могла не проникнуться симпатией. Если бы не он, стреск стрескал бы их всех, а ее, Айрин, в первую очередь. Но несчастный заплатил за свой подвиг ужасную цену.
Айрин присела, чтобы осмотреть зомби. Его тело было в ужасном состоянии, впрочем, у всех зомби так. Но зомби не так-то легко убить. Его надо рассечь на очень мелкие кусочки, тогда он перестанет двигаться. Если этот несчастный похож на своих собратьев, он выживет.
– Ты живой? – спросила Айрин и подумала: живой или мертвый – для зомби эти понятия имеют иной смысл. Ведь зомби, как сказал Гранди, существа не совсем мертвые, но и не вполне живые.
– Я ра-анн, – прошептал зомби.
– Живой! – воскликнула Чем.
– Зомби говорит, что ранена, – пояснил Гранди.
– И без тебя видим, – пожала плечами Айрин. Она набралась духу, схватила полотенце и стала обтирать тело зомби.
– Как же ее потрепал этот противный дракон, – озабоченно шептала Айрин. И тут до нее дошло, что она сказала «ее». Значит, это женщина? – Так это женщина? – спросила она у голема, чтобы удостовериться.
– Женщина, – подтвердил голем. – А ты не догадывалась?
– Не догадывалась, – честно призналась Айрин. – Она же такая... потрепанная, что сразу не различишь. – Теперь, вытирая тело, она все разглядела и перестала сомневаться.
– И я не догадывалась, – спокойно заметила Чем. – Ну конечно, зомби ведь тоже разделяются на мужчин и женщин. Повелитель зомби оживляет и тех, и других.
Зомби попыталась сесть.
– Эй, погоди! – остановила ее Айрин. – Тебе надо лежать. Ты попала на зуб к дракону. Кровь из тебя так и хлещет, кости переломаны. Хорошо, что... жива осталась.
– Никакие драконы их брату не страшны, – хмыкнул Гранди. – Бывает, на куски рубят, а куски все равно склеиваются. Не природа поддерживает жизнь зомби, а магия.