– Патриция, ты ведь совсем не знаешь Ника, – заметила Бенедикт. – Как только ты увидишь его, то поймешь, как мне повезло. Обещаю познакомить вас как можно скорее.
– Когда ты… то есть вы возвращаетесь?
– Завтра. Сегодня – наш последний вечер в Манаусе. Мы с Ником собираемся провести его незабываемо. – Бенедикт хихикнула и сказала: – Пати, а как твои дела?
– Ничего особенного, если не считать вечеринки у Тэда.
– У этого старого развратника?
– Эй, осторожнее с выражениями! Между прочим, он обещал подарить мне остров.
– Поздравляю. Надеюсь, тебе не пришлось с ним спать?
– Я не стану тебе отвечать, потому что слышу в твоем вопросе осуждение. Я никогда не судила тебя, хотя твое поведение никогда не отличалось примерностью. Особенно в том, что касается противоположного пола.
– Я сожалею о том, что потратила столько времени впустую. Теперь, когда у меня есть Ник, я понимаю, как безответственно и легкомысленно вела себя в последние месяцы.
– Если честно, прежняя Бенедикт мне нравилась больше. По крайней мере, мне не казалось, будто я разговариваю с монашкой.
– Патриция, как только ты встретишь своего мужчину, то поймешь, какое это счастье.
– Бенедикт, а ты уверена в Нике? Вдруг он с тобой только из-за денег твоего отца?
– Ник любит меня.
– Ты общаешься с ним меньше двух недель. За столь короткий срок нельзя узнать человека, – возразила Патриция.
– Я узнала Ника за несколько секунд, когда наши взгляды впервые встретились.
– Боже, сколько пафоса! – фыркнула Патриция. – Такое чувство, что мне позвонила героиня дешевого бульварного романа. Пребывание вне цивилизации плохо влияет на тебя.
– Наоборот, теперь я чувствую себя счастливым человеком. Когда я находилась в Лос-Анджелесе, мне казалось, что любви не существует, а ее значение слишком преувеличено поэтами и писателями. А все из-за чего? Из-за того, что вокруг я видела только лицемерие, измены, корысть и продажность.
– Не забывай, что место в группе Фримана ты тоже купила, – напомнила Патриция.
– Когда мы вернемся, то начнем совершенно другую жизнь.
– Надеюсь, твой отец позволит тебе это, – тихо произнесла Патриция.
– У меня вот-вот разрядится батарея. Так что пока. Передай привет моим родителям.
Бенедикт отключила телефон, оставив подругу в растерянности и смущении. Патриция не знала, стоит ли сообщать чете Вернон о предстоящей свадьбе. В конце концов она решила не спешить. Вдруг Бенедикт одумается и пошлет Ника куда подальше еще до возвращения в Лос-Анджелес? Возможно, разговоры о любви и браке – всего лишь очередной каприз импульсивной Бенедикт. Будучи крайне впечатлительной и увлекающейся натурой, Бенедикт частенько делала заявления, о которых через неделю сожалела. Кто знает, как долго продлится ее нынешняя влюбленность?