Джон подошел ко мне и, как ранее с Хандоко, приложил ладонь к моей спине, где-то в области почек.
Я почувствовал, что меня будто накачивают воздухом. Казалось, желудок постепенно расширяется, а мочевой пузырь сжимается. Мне захотелось помочиться. Других ощущений не было: ни холода, ни внезапного выброса энергии, ни электрического разряда – ничего. Только это необычное чувство полноты.
– Стреляй! – крикнул Джон.
Я услышал звук выстрела и посмотрел на свою ладонь. Она сжимала поцарапанную пульку, которая ничуть не деформировалась. Она не поранила меня – лишь чуть-чуть задела, и все.
– Странно, – сказал я.
Я был заинтригован: ведь до этого пуля пробила алюминиевую банку, причем обе ее стороны. Специалист по сопротивлению материалов, я быстро подсчитал, что сила, пробившая банку, превышала 30 000 фунтов на квадратный дюйм. Невероятно, что мы остались невредимы при таком потоке энергии – она должна была пробить насквозь кость, разнести ее вдребезги. Пуля при этом должна была расколоться на куски.
Но она была цела! Даже не сплющилась! Таинственная сила, которая защитила нас, уберегла и пулю. То, что спасло нас, не было невидимым щитом, раскрывавшимся над нашими головами. Что бы это ни было, оно поглотило всю энергию выстрела, не оставив на нас ни следа.
Внезапно я почувствовал головокружение. Казалось, первый закон термодинамики перестал действовать.
И Джон умел передавать эту энергию другим.
Я даже содрогнулся, представив себе, какое применение могла бы иметь подобная сила.
– Теперь я! – Андреас чуть не подпрыгнул вместе со стулом.
– Ну что ж, для тебя мы придумаем кое-что другое, – сказал Джон. – Мы попросим Косту выстрелить тебе в живот.
Я был в восторге и тут же бросился заряжать ружье.
– Только не увлекайся, – предупредил Джон.
Андреас задрал рубашку и приготовился. Джон занял место у него за спиной. Я изобразил на лице самую страшную из известных мне гримас и, глядя прямо в глаза Андреасу, приставил винтовку к его животу.
Он уже колебался в принятом решении. Я, если требуется, умею делать страшное лицо. Это – привычка уроженца Балкан.
– Стреляй! – крикнул Джон и я выстрелил. На лице Андреаса отразилось беспокойство. Судя по всему, он ожидал худшего.
Пуля отскочила от него. На месте, где она коснулась тела, остался маленький синяк.
Джон подошел посмотреть на кровоподтек.
– Почему ты испугался? – спросил он Андреаса.
– Из-за Косты! У него было такое выражение лица, будто он хочет меня пристрелить!
– Чушь, – сказал я. – Я предпочел бы воспользоваться хотя бы дробовиком. Было бы меньше шансов, что ты уцелеешь.