Он кивнул.
— А в чем конкретно заключается это Соединение?
Он обвел пальцем линию ее подбородка, заставляя Чэннон сгорать изнутри.
— Соединяясь со мной, ты признаешь меня, как половинку своей души. На самом деле обряд очень прост. Ты должна соединить свою отмеченную ладонь с моей и впустить меня в свое тело. Удерживая меня внутри, ты должна произнести «Я принимаю тебя таким, какой ты есть, и всегда буду хранить тебя в своем сердце. Я всегда буду идти с тобой рядом».
— А потом?
— Я повторяю те же слова для тебя.
Все это казалось Чэннон слишком простым. Если весь смысл заключался только в этом, то почему он так отчаянно пытался этого избежать?
— И все?
Себастьян заколебался. Девушка внутренне застонала.
— Я знаю этот твой взгляд, — сказала она, слегка отстраняясь, — он появляется всякий раз, когда ты чего-то не договариваешь.
Он улыбнулся ей и запечатлел на ее щеке целомудренный поцелуй.
— Ну, хорошо, есть и еще кое-что. Когда мы соединимся, моим естественным инстинктом будет привязать тебя ко мне.
И все равно, это звучало не так плохо.
— Привязать как?
— Кровью.
— Окей, эта часть мне не нравится. Что ты имеешь в виду, когда говоришь «кровью»?
Себастьян опустил руки и оперся на них, поглядывая на нее.
— Ты знаешь, как люди связывают себя узами кровного родства?
— Да.
— Это практически то же самое, но с одним важным отличием. Если ты вкусишь моей крови, наши смертные жизни будут полностью связаны.
— То есть мы станем одним человеком? — спросила девушка.
— Нет, не так. Ты помнишь свой курс греческой мифологии?
— Немного.
— Знаешь, кто такая Атропос?
Она покачала головой.
Нет. Понятия не имею.
— Это одна из мойр, богинь судьбы. Она та, кто выбирает нам пару при рождении, и, если мы решаем связать себя с этой парой, ее сестра Клото, прядущая нить нашей жизни, сплетает их вместе. В конце нашей жизни Атропос перерезает нить и вызывает смерть[7]. Но если мы связаны, и у нас всего одна нить на двоих, она не может обрезать одну, не повредив другую.
— Мы умрем вместе.
— Точно.
Уау. Это серьезное обязательство. Особенно для него.
— То есть твоя продолжительность жизни снизится до человеческой?
— Нет, моя нить сильнее. Это ты будешь жить по-аркадиански долго.
Чэннон удивленно моргнула.
— То есть ты пытаешься мне сказать, что я могу прожить несколько веков?
Себастьян кивнул.
— Или мы оба можем умереть завтра же.
— Ух-ты. А есть еще что-нибудь? — спросила она с любопытством. — Я получу какие-нибудь из твоих сил? Ментальный контроль? Прыжки во времени?
Он рассмеялся.
— Нет. Извини. Мои силы предопределены моим рождением и моей судьбой. Связывание влияет только на нити наших жизней.