— Да, этого у них не отнять. Умеют устроить праздник! — признал он.
— Все Элис. Ее, как ураган, с пути не свернешь.
Джейкоб вздохнул.
— Вот и кончилась песня. Можно еще один танец? Или я зарываюсь?
Я крепко сжала его руку.
— Сколько хочешь.
— Заманчиво, — рассмеялся он. — Нет уж, ограничусь двумя. А то пойдут слухи…
Мы сделали еще круг.
— Пора бы уже мне привыкнуть с тобой прощаться, — пробормотал Джейкоб.
Я сглотнула, пытаясь подавить предательский ком в горле.
Джейкоб посмотрел на меня и, нахмурившись, провел кончиками пальцев по моей щеке, смахивая слезы.
— Не твой сегодня черед плакать, Белла.
— Все плачут на свадьбе, — сдавленным голосом проговорила я.
— Ты ведь этого хотела?
— Да.
— Значит, улыбнись.
Я попробовала. Джейкоб рассмеялся, увидев мою жалкую гримасу.
— Надо запомнить тебя такой. А потом представить, что ты…
— Что я что? Умерла?
Он стиснул зубы. Нелегко преодолеть себя, раз уж дал слово дарить мне сегодня только радость и воздержаться от комментариев. Хотя я догадывалась, что он хочет сказать.
— Нет, — наконец произнес Джейкоб. — Но вспоминать я тебя буду такой. Румянец на щеках. Стук сердца. Обе ноги левые. Вот так.
Я с чувством наступила ему на ногу.
Джейк расплылся в улыбке.
— Во-от! Узнаю свою подругу.
Он хотел еще что-то сказать и вдруг резко захлопнул рот. Вновь эта внутренняя борьба и стиснутые зубы, чтобы непрошенные слова не прорвались наружу.
До чего же легко мне было когда-то дружить с Джейкобом… Почти как дышать. Но с тех пор как в мою жизнь вернулся Эдвард, между нами выросла стена. Ведь — по мнению Джейкоба — выбирая Эдварда, я выбираю участь если не худшую, чем смерть, то примерно равную.
— Что такое, Джейк? Скажи. Я пойму.
— Н-ничего.
— Ну, давай. Говори уже, что хотел сказать.
— Я… Все наоборот. Не сказать, а спросить. Чтобы ты мне кое-что сказала.
— Ну так спрашивай.
Еще минуту он мучался сомнениями, потом выдохнул:
— Нет, не надо. Неважно. Просто нездоровое любопытство.
И тут я догадалась — мне ли его не знать?
— Нет, Джейк, это произойдет не сегодня, — прошептала я.
Мой человеческий облик заботил Джейка еще больше, чем Эдварда. Он дорожил каждым стуком моего сердца, зная, что биться ему осталось недолго.
— А, — пытаясь скрыть облегчение, ответил он. — Нуда.
Мелодия снова сменилась, но в этот раз Джейк даже не заметил.
— А когда же?
— Не знаю точно. Через неделю-другую.
— В чем задержка? — уже другим, напряженным, с легкой издевкой голосом поинтересовался он.
— Не хотелось бы весь медовый месяц корчиться от нестерпимой жажды.
— А чем же вы тогда займетесь? В шашки будете играть? Ха-ха-ха!