Прошел еще час, прежде, чем Рэнд пришел в себя. Кресло больше не удерживало его. Все иглы исчезли, и правая рука была свободна. Ивен с тревогой посмотрел на перстень - он ничего не помнил. Кольцо Огня было на месте. И оно было абсолютно черным.
Заметив, что он проснулся, Аманда встала и подошла к его креслу.
- С тобой ничего не случилось? - спросил он обеспокоено.
Она покачала головой.
- Слава Богам, - сказал он с улыбкой, и ей показалось, что он вложил в эти слова смысл, понятный только ему одному.
Аманда заглянула ему в глаза, и невольно отшатнулась - затаенная боль, заставившая их потемнеть, так не соответствовала его тону. Пепельные ресницы мгновенно опустились, и Рэнд снова улыбнулся ей, но улыбка его была вымученной.
- Что это было? - просила Аманда осторожно.
Ивен напрягся - именно на эту тему ему хотелось говорить меньше всего. Аманда поняла это по выражению его лица и не стала повторять вопрос.
- Когда мы улетаем? - спросила она вместо этого.
- Улетаем? - Ивен сел в кресле.
- Ну, ты же здесь. Ты ведь можешь управлять этим кораблем?
- Боюсь, все не так просто. Я действительно здесь, и могу управлять кораблем. Но, тем не менее, я не могу гарантировать, что нам не придется провести здесь остаток жизни.
- О чем ты?
Ивен криво улыбнулся.
- Ты не видела мою посадку?
- Только слышала.
- Я не знаю, что осталось от кибер-мозга корабля - ты ведь слышала даже медицинский компьютер отказался выполнить мой прямой приказ. Но, в любом случае, нужно посмотреть, что можно сделать. - Он предпочел умолчать о том, что после ночных событий вполне может оказаться, что целым остался только этот отсек.
Он сосредоточился и отключил генератор силового поля.
- Ты можешь управлять приборами на расстоянии? - спросила Аманда без особого удивления, заметив, что стены погасли.
- Иногда, - ответил Ивен, вставая.
- Так значит, ты включил защитное поле...
- Тебе пришлось просидеть здесь всю ночь, я знаю, но в тот момент мне это показалось наилучшим выходом. Наиболее безопасным, если быть точным, добавил он, пропуская ее вперед.
По мере того, как они поднимались по широкому пандусу наверх, Ивен понял, что все его самые худшие предположения оправдались.
- Да, - протянула Аманда, когда они добрались до центра управления. - Я была неправа, разозлившись на тебя - похоже, на этот раз ты спас мне жизнь.
Ивен бросил только один взгляд через ее плечо. В рубке царил хаос. Все экраны были разбиты, из них свисали обгоревшие провода. На пульте управления не осталось ни одной целой клавиши - электронные панели превратились в месиво из осколков стекла, искореженного металла и пластика.