— Конечно!
— А откуда ты знаешь?
Я разозлилась.
— Это называется презумпцией невиновности. Надо доказывать вину, а не ее отсутствие.
— Успокойся, мы просто спрашиваем, — не дал разгореться конфликту Сергей Михайлович. — Итак, ты неотлучно стояла под дверью до отключения света, то есть до десяти часов. Правильно?
— Да. Я отошла по коридору до соседней комнаты, но раздумала и сразу же вернулась.
— Очень хорошо. А звуки какие-нибудь из-за двери раздавались? Специфические?
Я покраснела, представив, какие звуки имелись в виду, и честно ответила:
— Нет.
— Прекрасно. Звуков уже не было. А потом отключили свет, и ты все-таки решилась пойти к соседям. Зашла в их прихожую, поговорила с Марго, но не осталась там, как было бы естественно предположить, а вернулась. Вот тут-то ты и наткнулась на тело. Оно появилось за эти несколько минут. Я правильно излагаю?
— Да.
— Ты споткнулась об него, испугалась и почему-то стала щупать ему пульс. Почему?
Я удивилась.
— Раз человек лежит на полу, значит, с ним не все в порядке. Я сперва попыталась с ним заговорить, но он молчал.
Тут снова вмешалась Ирина Станиславовна.
— А когда ты его ощупывала, может, обратила внимание на какие-то особенности? Ты же художник.
И тут я вспомнила. Да, действительно, у тела была особенность. На запястье очень сильно выпирала кость, и в поисках пульса я упорно на нее натыкалась.
— Что, память вдруг отшибло? — съязвила следователь.
— Да, — кивнула я.
Ирина Станиславовна обладала удивительной способностью пробуждать во мне дух противоречия.
— Надеюсь, ты знаешь, что обязана отвечать на все вопросы, связанные с расследованием убийства? И что сокрытие важных сведений — уголовно наказуемое деяние?
— А вы спрашиваете не об убийстве. Я не верю, что найденное мною тело имеет отношение к преступлению. Разве вы мне чем-то это доказали?
— Да кто ты вообще такая, чтобы я была обязана перед тобой отчитываться?
— Взаимно, — парировала я. Если меня по-настоящему разозлить, я становлюсь страшно упрямой, и никакие доводы рассудка на меня не действуют. Есть за мной такой недостаток.
— О женщины, женщины! — патетически воскликнул Сергей Михайлович. — С вами трудно, но без вас скучно, — и продолжил другим тоном: — Ирина, пойми, девочка совершенно добровольно навела нас на след, который мы без нее никогда бы не обнаружили, а на данный момент она знает то, чего не знает никто другой. Маша, если ты дашь мне обещание никому не рассказывать, то я…
Ирина Станиславовна покрутила пальцем у виска, а я, изнывая от любопытства, быстро заявила:
— Обещаю.
— Видишь ли, шестого марта в подвале одного из соседних домов был обнаружен труп иностранного гражданина, убитого несколько раньше и в другом месте.