Сережа растерянно почесал в затылке.
- Что-то я слабо понимаю, - сознался он. - Вы хотите сказать, что вот это колечко, - он двумя пальцами выудил цепочку из-за пазухи, - что это то самое Кольцо, которое отковал Сау...
- А без имен вы не можете? - осведомился незнакомец.
- Ну знаете! - Сережа пожал плечами. - Здесь Москва, в конце концов.
- Но ведь Кольцо тоже здесь, - мягко заметил незнакомец. - И кто поручится, что Оно не привлечет за собою прочие творения... м-м... упомянутого вами господина?
Сережа откинулся, больно стукнувшись затылком о стену, сцепил пальцы на коленях. В голове у него был сумбур.
- Вы хотите сказать, что все это... существует?
Незнакомец сощурился и неожиданно озорно улыбнулся'
- Разумеется. Если уж мы с вами существуем...
- Бред какой-то, - неуверенно сказал Сережа. - Тогда что же... Вы Гэндальф? Ну, извините...
- Пожалуйста, - любезно разрешил незнакомец. - Произношение, конечно, ужасное...
Сережа помолчал, прикрыв глаза.
- Как бы я не спятил, - сказал он задумчиво. - Является к тебе, скажем, Мерлин, и говорит, что ты - король Артур...
- Отнюдь, - возразил слегка задетый Гэндальф. - Мерлин и король Артур принадлежат исключительно этому миру. А я - посланец Средиземья.
- А я7 - угрюмо осведомился Сережа.
- М-м... С вами сложнее. Придется нам забраться в теологические дебри.
- Придется, - согласился Сережа. - Вы, случайно, есть не хотите7
- Случайно, хочу. Маги, юноша, тоже люди. В некотором роде...
Сережа побрел на кухню. Роясь в холодильнике, он слышал, как Гэндальф негромко насвистывает, чем-то шурша. Потом послышался грохот. Вернувшись с тарелкой бутербродов, Сережа обнаружил, что этажерка странно опустела, а на полу лежит груда книг. Стоя над нею, Гэндальф рассеянно листает какую-то книжку.
- Надеюсь, вы простите мне этот разгром? - сказал он, не оборачиваясь. - Я тут обнаружил кое-что интересное...
Сережа заглянул ему через плечо и прочел' "Старшая Эдда".
Гэндальф захлопнул книжку.
- Что же, не будем отвлекаться. Я сейчас все это уберу...
- Не извольте беспокоиться, - фальшиво-любезно проговорил Сережа, и тут нежданная мысль пришла ему в голову. - А может быть, вы... так... мановением руки?..
- Юноша, - с сожалением оглядывая Сережу, сказал Гэндальф, - разве стали бы вы, к примеру, фамильным мечом рубить... м-м... колбасу?
Он на удивление быстро собрал книги и расставил их по местам, покуда Сережа сновал из комнаты в кухню с чашками.
Потом Гэндальф вернулся в кресло и благосклонно принял дымящуюся Борькину чашку. "Сейчас он скажет: "Недурно", - подумал Сережа.