– Да…
– Откуда ты так хорошо знаешь русский?
– Я училась в России.
– Да? Я думал во Флориде,– сказал он, хотя прекрасно знал её биографию.
– Нет, я там жила. У нас в Уэст-Палм-Бич двухэтажный дом на берегу океана.
– Ух-ты, это же курортная зона,– удивился он.
– Да, и мне там очень нравится.
– А почему ты решила переехать в Россию?
– Здесь больше возможностей. Честно говоря, я совсем не хотела ехать сюда, но отец настоял. Он сказал, что у меня талант и отправил в МГУ.
– Вижу, твой отец был пророком.
– Нет,– улыбнулась она,– он просто просчитывал всё на много шагов вперёд.
– Шахматист?
– Да, он шахматист,– Кейт посмотрела на него так, словно в чём-то подозревала, но не стала высказывать своих мыслей.– Он занял второе место по Югу.
– Очень высокий результат,– признал Саша.
– Да. В восемнадцать лет он уже был в команде нашего города.
– Ничего себе. В восемнадцать лет я пытался понять, как произнести слово «трискаидекафобия»,– выговорил он, Кейт хихикнула:
– Ты далеко продвинулся за прошедшее время.
– Да, хотелось бы верить. У меня складывается впечатление, что твой отец из псиоников.
Девушка лишь загадочно улыбнулась. Он поправил рукав рубашки.
– Алекс, что у тебя с рукой?
– Где? Ах, это?– Саша посмотрел на правую руку: вдоль большого пальца виднелся практически незаметный шрам. Оставалось только поразиться, насколько она наблюдательна.
– Боевое ранение.
– Ты что, воевал?
– Я охранял гуманитарные грузы. Это долгая история…– ему импонировал интерес к его персоне. Саша признался себе, что эта девушка ему нравится. Она задела его душу больше, чем он ожидал, и не знал что тому причиной: её божественная красота или цепкий ум.
– Расскажи, а?
– Ну, если интересно…– он сделал паузу и начал.– Нас направили в Камерун, это в Африке,– в голове всплывали события двухлетней давности.– Тогда там была тяжёлая ситуация: голод. И мы доставляли гуманитарные грузы. Партия уже была переправлена в аэропорт. Дальше, из Дуалы, их доставляли вертолётами. Мы подлетели к городу, сели. И в тот момент, когда начали разгружать мешки, началось…– он замолчал, вспомнилось всё, как было: выстрелы, кровь, убитый ребёнок… Видимо, всё, о чём он думал, отразилось на лице, потому что Кэтрин сказала:
– Тебе неприятно, прости,– она корила себя за глупость.
– Да, ничего,– он замолчал. Это было ужасно, самое тяжёлое воспоминание в жизни.
Несмотря на то, что на Земле почти покончено с войнами, и последние локальные конфликты почти разрешены, ещё встречаются люди готовые нести разрушение. Возрастающая гуманность рождает более жестокое проявление противоположного. Чем дальше мы загоняем наши страхи, тем ужаснее, когда они вырываются на свободу. Возможно, здесь исполняется некоторый принцип равновесия, но разве это объяснение? Похоже, что формула «Homo hominy lupus est» будет владеть умами ещё долго, никто не отменял человеческие недостатки, но в последние годы это стало болезнью. Поражает факт жестокости: нападающие не церемонятся с местными жителями, пытаясь уничтожить всех. Никто не знает почему, социологи теряются в догадках, военные усиливают охрану, а тем временем эпидемия нападений уже продолжается два года. В лексиконе снова появилось, казалось бы, уже забытое слово «террорист». Тогда было только начало, лишь вестник грядущего…