Вик и сам отлично знал это. Он просто пытайся внушить ходовикам мысль, что не все еще потеряно.
— Патроны и мины, — повторил он. — Пищи тоже достаточно. Стены фермы — хорошая защита. Мы продержимся… — Вик не верил тому, что говорил, но верил, что говорить это сейчас необходимо. — Мы продержимся до того дня, когда на помощь нам придут фермеры. Мы еще покажем этим серым крысам, что такое Централь!
Вик почувствовал, что окружающее его напряжение спало. Один из ходовиков проворчал: «У парня действительно легкая рука!» Вик ненавидел себя. Он торопливо назначил посты по охране стен Фермы, отправил несколько человек в арсенал, а сам пошел посмотреть, что с Костом.
Кост навзничь лежал на топчане. Под головой у него была запачканная кровью меховая одежда Плечо перевязано полотняными бинтами, по которым расплывалось большое багровое пятно. Кост был в сознании.
— Скверно, — сказал он, увидев вошедшего в комнату Вика. Зычный голос Коста звучал сейчас, как приглушенное сипение. — Все скверно. Скверная рана, скверные дела, Вик…
— Нам нужно посоветоваться, — выпалил Вик. — Что делать дальше? Что можно предпринять, Кост?
Кост ничего не ответил. Вообще ничего. Он молча глянул на Вика, а потом отвел взгляд. И молчание это, внезапно, лучше любых слов сказало Вику: выхода нет.
Выхода просто не существует.
Вик и сам смутно догадывался об этом. Он сглотнул.
— Кост, — сказал он. — Там наши воины. Они нам верят. Они ждут, что мы спасем их. Мы ответственные служб. Мы не должны отчаиваться, Кост!
Кост продолжал молчать.
— Там люди, Кост! — почти закричал Вик. — Они все погибнут, если мы ничего не предпримем!
— Люди, — просипел Кост без всякого выражения. Он с видимым усилием приподнялся и сел на топчане. Кровь отхлынула от его лица, и Кост смертельно побледнел.
— Люди, верно, — сказал он. — Но не только воины. Там шесть сотен людей. В подземельях. Если мы все погибнем — некому будет предупредить их, что Централь пала. И, едва они выйдут весной на поверхность земли…
Объятый ужасом, Вик лишился дара речи. Кост был прав. Серые не найдут вход в подземелья. Скорее всего — не найдут. Но они будут поджидать неподалеку. И весной… это будет даже не битва — это будет массовое убийство! Вик содрогнулся. Отчаяние захлестнуло его. Но отчаяние вынуждало действовать, немедленно действовать!
— Кост, — сказал он, — я только что пообещал ходовикам, что мы удержим Ферму.
Серые пока не атакуют. У нас есть шансы удержать Ферму?
— Никаких шансов.
— Но запасы оружия, пищи…
— Нас чересчур мало. Они опять задавят нас, забросают стены Фермы трупами.