– Ниоткуда, – согласно кивнул Женька. – Но вот следить за мной этот человек запросто может. А если следит – значит, знает уже про тебя. Знает, где ты живешь, и где ты работаешь, может быть, тоже знает… Лен, какой же я вчера был дурак! Зачем я к тебе пришел, а?
– Никакой ты был не дурак, – подумав, ответила Лена. – Ерунда все это. Мало ли у тебя может быть знакомых, к которым ты можешь просто так… зайти.
Он промолчал в ответ. Посмотрел на часы, о чем-то задумался. А потом сказал то, что и должен был сказать, рано или поздно:
– Мне пора, Ленка. Правда, пора.
– Не поел даже, – ответила она не глядя. Стало как-то пусто внутри.
– Ничего. В следующий раз как-нибудь. Вот приготовишь утку с яблоками… я приду и съем ее обязательно.
– В следующий раз – это когда, Жень? – спросила она жалобно.
Он не ответил и вышел из кухни. Лена поплелась следом, как на эшафот.
Пока Женька одевался в прихожей, она молча стояла рядом, не зная, что сказать. А потом вдруг выпалила на одном дыхании, сама от себя не ожидая:
– Жень, если честно, я все придумала. Этот мой Сашка, он… Он ни в какой не в командировке. Его вообще нет. Нет и не было. А тапочки эти я для Веньки купила. Помнишь брата моего, Веньку? Он приходит иногда в выходные. И бритвенные приборы в ванной тоже… его.
– Кого – его? – Женька оторопело уставился на нее и застыл с курткой в руках.
– Венькины, – поморщившись, объяснила Лена. – Ну, он иногда ночевать остается. И бреется по утрам. Жень, ты чего на меня так смотришь?
– Венька – бреется? – Он строго сдвинул брови. – Это как – бреется? Это сколько же ему лет, а?
– Восемнадцать. – Лена пожала плечами.
– Восемнадцать, – недоверчиво повторил Женька. – Восемнадцать лет Веньке. С ума сойти… Лен, ведь я его когда последний раз видел, ему лет пять было! Или шесть!
Лена в ответ рассмеялась:
– Ну да, шесть лет и было. Мы тогда еще все вместе в этой квартире жили, с родителями. Так ведь с тех пор уже двенадцать лет прошло. Ты думал, он с тех пор не вырос?
– Я не думал. Я вообще ни о чем не думал… эти двенадцать лет.
– Как это – ни о чем?
– А так, – отмахнулся он и добавил сурово: – А про Сашку ты мне точно, значит, наврала?
– Точно. – Лена отвела глаза, ругая себя за внезапный порыв откровенности. – Нет никакого Сашки.
– Почему? – строго спросил Женька.
– Нипочему! – огрызнулась она в ответ. – Нет, и все. Мало ли у кого чего нет!
– Да нет, я не об этом. Наврала мне почему?
– А просто так, – хмуро ответила Лена. – Захотелось, вот и наврала. Нельзя, что ли?
– Нехорошо врать вообще-то. Тем более мне.
Он выглядел абсолютно серьезным, и голос был суровый, как у преподавателя, отчитывающего нерадивую студентку за систематические прогулы.