– Пап, если уж никак нельзя Веру у нас оставить, подари ей двадцать штук, а?
– Что? – вытаращил глаза господин Дикулов. – Горничной – двадцать штук? Ты что, свихнулась? С какой стати?
– Надо ей, – улыбнулась Марина. – Она умная девочка и очень хочет учиться…
И Марина не долго думая рассказала отцу о грандиозных замыслах серой мышки. Но возможно, идея все же не поразила бы Сергея Пафнутьевича, если бы Марина не подчеркнула особо, что Вера сумела закончить среднюю школу экстерном. Это произвело впечатление на делового человека.
– Ну-ка пришли ее сюда, – приказал он, немного подумав. – Я сам с ней поговорю.
Марина помчалась в свою комнату, подпрыгивая на бегу. Ура-ура! Верка устроена! Марина ничуть не сомневалась, что после разговора с хозяином горничная получит царский подарок и сможет осуществить свою заветную мечту. Вот и пускай себе учит китайский язык, если ей так уж хочется. Нет, надо же такое придумать: китайский!
Снова вызвав к себе Веру, Марина передала ей распоряжение хозяина немедленно явиться в библиотеку. Горничная испугалась.
– Зачем, Марина Сергеевна? – осторожно спросила она. – Я же ничего плохого не сделала…
– Никто и не говорит про плохое, – хихикнула Марина. – Иди скорее, тебя сюрприз ждет.
Вера ушла, а Марина начала собираться за город. На четыре дня ей понадобится куча туалетов…
…Марина потопталась в новой, еще необжитой кухне, не зная, чем заняться. Вроде есть хочется. Или не хочется? Пойти куда-нибудь, что ли? А может, лучше самой приготовить? Но что?
Заглянув в холодильник и не обнаружив там ничего достойного внимания, Марина вспомнила, что вчера вечером съела последний кусок ветчины и что с утра собиралась отправиться за продуктами. Но вместо этого помчалась, как последняя дура, на встречу с Лилькой. Значит, администраторы в роскошных ресторанах Лилькиного папочки получают десять тысяч рублей в месяц? Вот это да! На что же они живут? Даже если предположить, что все работники питаются там же, в ресторане… Все равно немыслимо.
Но ей-то что делать?
Наверное, нужно позвонить еще кому-нибудь. Кому?
Марина пошла в комнату, взяла толстую телефонную книжку, лежавшую на столике перед диваном, перелистала ее. Да, номеров тут несчитано. И бывшие возлюбленные, и старые приятели, и случайные знакомые… Пожалуй, есть смысл обзвонить всех подряд, без разбора.
Вот только сначала лучше купить что-нибудь поесть. И выпить. В сухое горло кусок не полезет. И надо взять всего побольше, на несколько дней. Уж очень противно ходить в эти продуктовые магазины. Народу полно, все с тележками, что-то хватают… как будто их месяц не кормили! Черт побери, и как их повар умудрялся готовить по пять-шесть блюд только на обед? И при этом можно было заказать на кухне вообще что угодно, для себя лично. Впрочем, он, кажется, закупал все на рынках. А с другой стороны, на рынке еще противнее…