– Женя, ты уже третьи сутки отсутствуешь. Я все жду, жду, когда ты соизволишь позвонить, но все зря. Тебе на меня плевать. Я не знаю, где ты, что с тобой. Вдруг ты ранена? Знаешь, что я чувствую?
– Со мной все в порядке. Не звонила, потому что много дел. И вообще, тетя, мы же договорились, что во время работы ты не будешь мне звонить, – напомнила я, – а в экстренной ситуации ты должна была отправить мне сообщение. Я бы сразу примчалась. Ведь я тоже волнуюсь за тебя.
– Ладно, когда ты появишься? – перебила меня тетя Мила.
– Скоро, я уже подъезжаю к дому, – заверила я, бросив водителю: – Останови здесь. – И полезла в сумочку за деньгами, продолжая говорить: – Тетя, а может, купить чего надо? Я, если что, могу забежать в супермаркет по дороге.
– Нет, ничего не надо, ты, главное, сама приходи, – ответила тетя.
– Ладно, скоро буду, – сунув сотовый в сумочку, я забрала у водителя сдачу и вышла из такси. Дальше до дома я добиралась на маршрутке.
К моему приходу тетя уже накрыла на стол. Благодаря ароматам печеного и жареного, витавшим в квартире, я почувствовала дикий голод, а мой желудок люто заурчал, требуя заполнения.
– Когда ты последний раз ела полноценную еду? – нахмурив брови, спросила тетя Мила.
– После «Сигмы» для меня вся еда полноценная, – отмахнулась я, вытирая помытые руки полотенцем, – сначала накорми, напои, а потом ответ держать вели.
– Все уже на столе ждет, – ответила тетя и мечтательно улыбнулась: – Ой, Женя, ты так похожа на свою мать! Вот сейчас смотрю на тебя, и кажется, что это она.
– Да, ясно, – произнесла я скомканно. Тема была мне неприятна. Слишком много воспоминаний. Однако я не стала говорить об этом тете, чтобы ее не расстраивать. Она любила сестру, тяжело переживала ее смерть и до сих пор до конца не пришла в себя с того дня.
Я села за стол, а тетя поставила передо мной тарелку с крем-супом из белых грибов с зеленью. Ложка утонула в чем-то, напоминающем жидкое картофельное пюре. Как я и предполагала, тетя просто физически не могла приготовить нечто плохое или невкусное. Набирая очередную ложку, я заметила:
– Вкусно, но на вид не очень, как какое-то детское питание.
– Этот суп по-другому никак не приготовишь, я и сливок туда добавила, – извиняющимся тоном проговорила тетя Мила. – На второе цыпленок с марсалой. Думаю, он тебе больше придется по вкусу. Ты же любишь все мясное.
– Да, что бы ты ни приготовила, мне все придется по вкусу, – ответила я и быстро доела суп, чтобы перейти к следующему блюду. Цыпленок действительно и выглядел, и пах изумительно. Плюс к нему был грибной винный соус, зелень, овощи.