Дэк не ответил, напряженно глядя на одну из записей в дневнике. «Билл в последнее время ведет себя странно, и это напоминает мне о событиях на острове». Руан нахмурился. Какой еще Билл? Остров?..
— Ну-ка, дай мне эту газету, — попросил он вестигатора и, взяв лист с колонкой, внимательно прочел текст.
Затем, осененный внезапной догадкой, он встал из-за стола и заходил по комнате взад-вперед, размышляя. Сид, тем временем, подошел к вентилятору и встал перед ним, раскинув руки, нежась под упругими струями прохладного воздуха.
— Проклятая жара, — мурлыкал он, закрыв глазки. — Хоть на улицу не выходи…
— Я скоро вернусь, — бросил Дэк, хватая шляпу и направляясь к двери.
— …впрочем, некоторые любят погорячее, — философски закончил свою мысль Сид, потягиваясь.
* * *
Руан вернулся домой после полуночи, когда Сид уже спал. Детектив некоторое время провел в гостиной, склонившись над картой города, после чего отправился в библиотеку. Там, обнаружив на одной из книжных полок том в черном кожаном переплете, он отправился в свою комнату и еще несколько часов не ложился, быстро листая книгу.
Утром, когда Сид проснулся и, почесывая пузо, вышел в столовую, Дэка уже и след простыл. Ни объяснений, ни записки — детектив покинул дом засветло. Озадаченный подобным поведением Руана, Сид занялся наведением порядка в особняке, поскольку других дел у вестигатора не было. О деле Джорджа Холдера он и думать забыл, поскольку искренне полагал, что это его не касается. В их маленькой компании роль детектива неизменно играл Дэк, а Сид считал себя героем действия.
Детектив вернулся поздно вечером. Его светлые брюки были заляпаны рыжей грязью, рубашка насквозь пропиталась потом, но лицо его светилось — он определенно был чем-то доволен.
На вопросы Сида Руан не отвечал, сохраняя многозначительное молчание, и вестигатор уже подумал, что надо обидеться, однако Дэк пообещал, что завтра утром все разрешится.
В десять утра в дверь позвонили, и на пороге особняка появился никто иной, как Магистр Фиденс, глава Бюро «Меч Ордена», в котором когда-то работали Дэк с Сидом. Не теряя времени на лишние разговоры, Магистр, Дэк и Сид сели в паромобиль детектива и поехали в сторону Церебрума.
Поскольку желанных объяснений он до сих пор не получил, Сид решил все-таки обидеться, и поэтому всю дорогу вестигатор хранил молчание. Впрочем, как и его компаньоны.
Однако когда Сид увидел, что паромобиль останавливается у городского Ботанического сада, он нарушил обет молчания и позволил себе удивленный возглас:
— Не понимаю, что мы здесь делаем?