— А-а-а, так вот вы к чему? Я сейчас, мигом!
Петя убежал к старшине расчета, а я, поскрипывая электромышцами скафандра, кое-как развернулся на месте, чтобы поглядеть на своего красавца.
Схема боевой нагрузки Д-11 — это две противокорабельные «Мурены», два блока «Оводов» (против флуггеров, малого радиуса действия) и дополнительные топливные баки на внутренних узлах подвески. Все уже было готово, не хватало только одного блока «Оводов», справа. Его сейчас как раз подавала тележка, управляемая техником-оружейником.
— Вот! — Из-под фюзеляжа вынырнул радостный Петя, размахивая черным маркером.
— Ну и как я буду писать? Черным-то по черному?
— Не волнуйтесь, товарищ лейтенант, все учтено могучим ураганом. Вы пишите, а я потом проявлю.
— Проявишь?
— Вот увидите!
Величественный в своем скафандре, как боевой слон, я подошел к «Мурене» под левой плоскостью, примерился и вывел маркером «За».
— Проявляй.
— Уже?
— Хочу посмотреть, как получается.
— Да пожалуйста.
Петя извлек из безразмерного набедренного кармана своей «Саламандры» плоский баллончик фризера, надел на него насадку и коротко пшикнул.
Вот ушлый народ техники… Явно ведь наткнулись на этот эффект случайно! Но — что работает, то работает.
Черный красящий состав маркера, прореагировав с фризером, стал ядовито-желтым — таким ярким, что я даже испугался: а вдруг на меня сейчас набросится Бабакулов или — пуще того — Белоконь с воплями «Демаскировка! Немедленно стирай или меняй ракету!».
Но, конечно, в предполетной лихорадке никому до меня дела не было, и я спокойно довел начатое до конца.
— А кто такая «Исса»? — спросил Петя. — Извините… Если не секрет.
— Не секрет. Моя невеста. Если бы Конкордия на нас не напала — она бы сейчас жила.
Нас держали в двухминутной готовности к подаче на катапульты. Это значило, что мы, одетые в скафандры, сидим в кабинах. Забрала шлемов откинуты. Фонари кабин закрыты, но не герметизированы — не хватает последнего щелчка.
Электросистемы флуггера активированы, связь включена, можно слушать и внутрикорабельную трансляцию (ВКТ), и все боевые каналы авиакрыла уровней «дом — эскадрилья», «эскадрилья — борт», «борт — борт». Действие последних эмулировалось при помощи резервных каналов ВКТ.
В сущности, мы переступили черту, отделяющую пребывание на борту от боевого вылета. Можно было считать, что мы уже куда-то летим — только расход топлива и кислорода все время «ноль».
Ударную эскадрилью Т-01 тем временем на катапульты подали, но пока не выпускали.
А и то подумать: против кого?
Из вводной вытекало, что наша группа не имеет контакта с крупным соединением противника. Чтобы в контакт вступить, мы должны были либо изменить курс и, основательно увеличив скорость, несколько часов двигаться в обычном пространстве по направлению к более удачливому «Циклону», либо присоединиться к нему путем Х-перехода.