Когда огромный волк увидел, что Изи вот-вот разорвет девочку на кусочки, в нем вдруг заговорил какой-то смутный инстинкт, о существовании которого он даже не подозревал. Что-то заставило его броситься ей на помощь. Что-то, чего он не понимал и что его беспокоило. Может, он сходит с ума? Почему он защищает эту аппетитную девчонку, которую стая с удовольствием съела бы на ужин? Вперед! Хватит глупостей…
Тем временем разъяренная волчица вскочила с земли. Злобно рыча, она ринулась на своего обидчика, но тот сердито рыкнул и оголил клыки, показав, что он – хозяин положения.
Пегги поняла, что Себастьян готов снова подчиниться волчьим инстинктам, и чуть не заплакала. С другой стороны, его поступок говорил о том, что еще не все потеряно. Надо его спасти, пока не поздно!
Трясущимися руками она сняла крышку с бидона и выплеснула волшебную воду прямо на зверя. Послышалось шипение, повалил дым. На секунду Пегги показалось, что сейчас волк сварится заживо. Но, когда туман рассеялся, перед ней оказался Себастьян в своем обычном человеческом обличье! Совершенно голый, он стоял на четвереньках с самым потерянным видом и явно недоумевал, что же произошло.
Изи каталась по земле, скуля и повизгивая. На нее тоже попало немного волшебной воды, хотя и недостаточно, чтобы снова стать человеком. В результате получилось что-то странное. У нее была человеческая голова и уши волчицы, человеческое тело и руки и ноги, покрытые рыжей шерстью. На пальцах остались длинные когти.
Она выла и рычала с безумным видом.
– Бежим назад! – взвизгнул синий пес. – Пора сматываться, пока вся стая на нас не набросилась.
Пегги помогла Себастьяну подняться на ноги. Он ее не узнавал.
– Надо бежать! – объяснила ему девочка. – Понимаешь? Бежать! Бежать очень быстро! Давай за мной и не оборачивайся!
Вместе с синим псом они помчались с утеса, а волки, возмущенные тем, что их стаю лишили двух новых членов, с рычанием бросились за ними.
Пегги Сью бежала со всех ног, крепко вцепившись в сумку с драконьим прахом. Время от времени она оборачивалась и швыряла горсть жгучей пыли в морду ближайшему волку. Хищники взвизгивали, по их телу пробегали языки пламени, в воздухе пахло паленой шерстью.
Пегги холодела при мысли о том, что сумка ее опустеет до того, как они доберутся до пещеры.
Себастьян ковылял за ней, а рядом бежала Изи, не решаясь оставить своего любимого. Рыжая колдунья, получеловек – полуволчица, цеплялась за него, и было ясно, что она пойдет за ним на край света и скорее умрет, чем выпустит его руку.
Пегги это тревожило, хотя она понимала чувства Изи.