– Мы просто спали на одной кровати, и это еще ни о чем не говорит. Ты меня, к сожалению, совсем не знаешь, – медленно произнесла Лора.
– Нет, но мне бы очень хотелось узнать. – Рон прищурил глаза. – А кто вчера вечером оставался с детьми?
– Моя мама.
– А-а-а… – заулыбался Рон. – Знаешь, то, что у тебя двое детей, никоим образом не отразится на твоей карьере. Единственное, что меня интересует, – это работа.
– Я чувствовала, что все мои страхи неоправданны, – добавила Лора, – но столько слухов ходило вокруг твоего назначения… Я не могла не волноваться.
Рон усмехнулся.
– Лора, мой финансовый директор в Лондоне – одинокая женщина с четырьмя детьми.
– Ну, если так, то, пожалуй, мне стоит заполнить ту анкету, которую ты дал мне вчера, – все так же с улыбкой ответила Лора. – Может быть, дети помогут мне в продвижении по служебной лестнице.
– Да, но тогда тебе нужны еще двое, чтобы занять такое же положение, – сказал Рон и от души рассмеялся.
Лишь когда их глаза встретились, они перестали смеяться. Они стояли друг напротив друга и ничего не говорили.
Тишину нарушил звук открывшейся двери.
– Мам, что-то горит, – настойчиво произнесла Джоанна.
Лора побежала в кухню. Рон помог ей достать блюдо из микроволновой печи и поставил его в раковину.
Все внимательно смотрели на подгоревший пирог.
– Выглядит не так уж и плохо, – сказала Лора, изучающе осматривая его со всех сторон. – Кажется, только края подгорели.
– По-моему, очень даже ничего, – весело откликнулся Рон.
– Я сделала вам кофе, мистер Пауэрс, – проговорила Джоанна, протягивая ему чашку.
– Спасибо большое. Называй меня просто Рон.
Лора была удивлена, заметив, как вспыхнули щечки Джоанны и засиял огонек в ее глазах. Неужели Рон влияет и на двенадцатилетних девочек так же, как на взрослых женщин?
– Сколько тебе лет? – спросил он у Джоанны.
– Двенадцать. Но через несколько недель мне исполнится тринадцать.
– Твоя мама, должно быть, вышла замуж ребенком? – спросил Рон, удивленно взглянув на Лору.
– Мама вышла замуж, когда ей было восемнадцать, – сообщила ему Джоанна.
– А сколько тебе лет? – обратился Рон к Мэтью, который недоверчиво смотрел на него.
– Семь.
– Надо же какой ты высокий! – удивился Рон.
– Мой папа тоже был высокий. – Мэтью вопросительно посмотрел на Лору: – Правда, мам?
– Да, дорогой, конечно, – нежно ответила она.
– Рон, вы не останетесь с нами на обед? – неожиданно для Лоры спросила Джоанна.
– Наверное, твоя мама кого-то ждет сегодня вечером, – ответил Рон, увидев замешательство Лоры.
– Нет… нет, я никого не жду.
– Ну, если вы меня приглашаете, то я с большим удовольствием останусь, – хрипло проговорил Рон.