И большинство их компаньонов не торопились уединяться, только в соседнем секторе сразу отгородились занавесом угрюмый верзила Буйвол и столь же необщительная девица из рода Питонов. Впрочем, они угодили в этот состав случайно и явно не для разговоров. Зато остальные знали друг друга не первый день.
Напротив Эрика расположился испытанный приятель Биер, усадив на колени Гжину из рода Куниц, темную как смола и подвижную словно ртуть, — бывшее Эриково увлечение. С первой минуты Биер без церемоний запустил руки под ее полупрозрачные одежды, и неудивительно: они проводили время вдвоем уже который раз.
Последний сегмент оккупировал добродушный коротышка Эст. Сегодня он разжился сразу двумя подружками, хорошенькими крепышками Росомахами, но совершенно этим не смущался — о его ненасытности ходили легенды. Сам большой оригинал, он и девушек ценил за раскованность — вот и нынешние его симпатии приблизились к самой грани допустимого: их прикрывали только кожаные чулки да коротенькие платья, из-под которых то и дело мелькали тугие ягодицы.
— А все-таки жаль, дружище Тигр, что вы сегодня не фехтовали, — говорил Эст, обложившись девицами, словно подушками. — Ваше участие в поединках делает их вдвое зрелищней.
— Сегодня у меня постный день, — ответил Эрик, с улыбкой глядя на тиберийку. — Как правило, эти «жемчужины» очень мясисты.
— Вы правы, пышные телеса нынче не в моде, — вздохнул малыш. — Но вы обещали дать мне несколько уроков — помните?
— Раз обещал, о чем разговор?.. Только учтите, мой друг, скоро мне опять выходить на службу — Горн и так, наверно, меня заждался.
— Кстати, Эрик, — вмешался Волк, — отчего это ваш напарник не посещает Дворцовые вечеринки? Может, он скопец?
— Вот уж вряд ли! — рассмеялся юноша. — Просто, мне кажется, он предпочитает скрадывать зверя поближе к логову.
— Однако! — удивился Биер. — И кто же его избранница? Или у него их много?
— Друзья, воздержимся от сплетен! — весело воззвал Эрик. — В конце концов, это касается только его.
— Ну расскажите, вреднюга! — Гжина швырнула в него ягодкой. — Говорят, ваш друг такой забавный… Например, он обожает голышек — то есть любит раздевать своих подружек догола, представляете?
— Не знаю, милая, не знаю, — с принужденным смехом ответил Тигр. — В любом случае он сохранил нам Божественную, а за это можно многое простить, не так ли?
Гжина скорчила недовольную гримаску, а Эрик возблагодарил Духов, что у него хватило ума не примерять эту болтушку на роль… кого? Ах, черт!
— Наш красавец скромно умалчивает о собственных заслугах, — заметил Эст. — Но, между прочим, друзья мои, обратите внимание, как странно сходятся крайности: Божественная и рабыни одинаково наги, а кроме того, как Ю, так и голышки танцуют!.. И знаете, что-то в этом есть — ну в самом деле, зачем нам сейчас паковать себя в скорлупу, какой смысл? Жизнь стала уютной и безопасной, во всяком случае под городскими Крышами, за стенами блоков и дворцов, а наша привязанность к одежде и доспехам — предрассудок, не более. Так давайте же от него избавляться!