— Желаете учредить новую моду? — усмехнулся Биер. — Боюсь, вас не поймут.
— Ой, а интересно было б попробовать!.. — вдруг загорелась Гжина, но тут же ойкнула куда громче, словно ее ущипнули, и оскалилась на Волка — тот рассмеялся.
— Псов на вас нет, — проворчал он благодушно.
— Кстати, — вспомнил Эрик, — а вы заметили, что с улиц пропали Псы? Будто сдуло!.. За целый день я не встретил ни одного.
— То-то вони поубавилось! — возрадовался Вепрь и защекотал своих молчаливых подружек. — Душечки мои, а вы-то что об этом думаете?
— И Хранители куда-то подевались, — задумчиво продолжал Эрик. — К чему бы это, а?
— Полагаете, снова устроили Большую Охоту? — негромко спросил Биер. — И на кого же они спустили свои своры теперь?
— Откуда мне знать? Я всего лишь Страж — со мной не советуются.
— Интересно, а с кем они вообще советуются? — с кривой ухмылкой произнес Волк. — По-моему, им даже на Откровения плевать.
— Тише, мой друг, тише! — вполголоса предостерег Эст. — Здесь не лучшее место для таких речей.
— Может, они прочесывают Нижний Город? — предположил Эрик. — Признаться, тревожно мне что-то.
— А слыхали новость? — Загадочно улыбаясь, коротышка оглядел приятелей. — Сегодня Невидимки впервые напали при полном свете.
— Ну вот, дождались, — проворчал Биер.
— Ой, да бросьте вы!.. — возмутилась Гжина. — Кто сейчас верит в эти сказки?
— Я, — неожиданно призналась Тина, приподняв голову. — Это дурной знак. Бабушка рассказывала мне…
Мужчины дружно рассмеялись, и малышка умолкла, обиженно поджав губки.
— Есть такая примета, есть! — подтвердил Биер. — Можно над нею смеяться, можно не верить, но действительно, последнее время несчастья сыплются на нас, как из мешка. А если вдобавок подтвердится слух о гибели Большого Десанта…
— Вы что-то знаете? — заинтересовался Эрик. — Давно об этом ничего не было слышно — будто обрезали. А, как известно, замалчивание не к добру.
Биер развел руками, едва не уронив свою подружку, — та возмущенно пискнула, но Волк уже подхватил ее.
— А знаете, господа мои, лично меня военная карьера ну совершенно не прельщает, — заявил коротышка. — Конечно, это шанс для худородных, но мы, слава Духам, в жизни и так устроены неплохо. Да и с кем сейчас воевать? Весь материк уже под нами, а что до Второго — так существует ли он вообще?..
Ладонь Эрика уже прочно обосновалась между Тининых бедер, а пальцы проникали в нее все глубже, — малышка жмурилась и трепетала, постепенно разводя колени шире, и ее волнение передавалось юноше словно через кожу. Теперь он не сомневался, что сумеет подвести ее к блаженству даже без слияния, на одних ласках, — кажется, уроки Бэлы не пропали даром. К тому же и девочка одарена природой на диво и еще не испорчена Дворцовыми пошляками.