— Что же нас не вспоминают? — спросил Эрик. — Даже обидно.
— Разделаются с трехбуквенными, примутся и за нас, не волнуйся. Слишком долго они мечтали свести с нами счеты.
— А почему бы нам не поискать Уна, раз уж он все-таки выкарабкался? — без энтузиазма предложил Тигр. — Может, за спасение богини он расщедрится даже на Избранность?
— Что, не терпится попасть в списки?
— Но когда-нибудь Ун же вернется на трон — хоть в это ты веришь?
— Э-э, парень, разве я похож на верующего?
— В таком разе куда мы едем?
Горн снова пожал плечами.
— Может, ты знаешь? — спросил он. — Помнится, у тебя намечалась некая прогулка.
Ненадолго Эрик задумался, затем кивнул:
— Пожалуй, стоит попробовать. Ну-ка, поворачивай к восточным воротам.
Усмехнувшись, Горн покачал головой.
— Сейчас все Истинные бегут на восток, в родимую Огранду, — возразил он. — Зачем же подставляться?
— Но если у тебя есть другой вариант…
— Да пожалуйста! — прервал Горн. — Только сперва сделаем небольшой крюк: теперь самые короткие пути — в обход.
Чем больше удалялись Стражи от центра, тем чаще натыкались на следы недавних схваток, наверняка коротких, зато разрушительных, будто поначалу имперцы, вкупе с обитателями окрестных блоков, еще надеялись отпугнуть трусоватых Низких. Однако только и сумели, что поджечь с десяток вездеходов, — в то время как большинство блоков теперь выглядело плачевно, зияя дымящимися провалами, а некоторые полыхали до сих пор. И Крыше тоже досталось крепко: кое-где от спасительной пленки остались лишь оплавленные лохмотья, и сквозь обширные прорехи в Столицу врывался забытый горожанами ветер, сыпал мокрый снег. Как раз в таких ненастных местах сейчас трудилось большинство голышей, выгнанных неумолимой программой на улицы, чтобы убрать скопившийся за ночь мусор: обломки порушенных домов, россыпи барахла, утерянного Истинными при отступлении, обгорелые останки машин и людей.
— Сколько глаз вокруг, а? — неожиданно сказал Горн.
— Ты о ком? — встрепенулся Тигр, настороженно озираясь. — Никого же нет!
— А эти? — кивнул Горн на уборщиков. — Между прочим, глазные мускулы программой не задействуются, и они вольны глядеть, куда пожелают.
Эрик с облегчением рассмеялся.
— А ведь и вправду, лучшей агентуры не найти! — подхватил он. — Пожалуй, этих проныр только в Храме не встретишь — кстати, почему?
— Тебе смешно? — с прохладцей поинтересовался Горн. — Рад за тебя.
Озадаченно моргнув, юноша вгляделся в голышей внимательней.
— Да ну, ерунда! — возразил он. — Как это можно устроить?
— Лучше исходить из худшего, — напомнил Горн, притормаживая перед въездом в межсекторный тоннель. — Тебе не напоминает это здоровенную и прожорливую глотку? — кивнул он вперед. — Или, по-твоему, я становлюсь пугливым?