После часа езды по раздолбанной, тряской дороге «УАЗ» резко накренился, спускаясь по наклонной плоскости на дно ложбины, зажатой между грядой холмов. Преодолев еще часть пути, «уазик» остановился возле строения, по своей конфигурации напоминавшего бетонный куб. Крыша у здания отсутствовала. Ее заменял настил из кое-как уложенных листов шифера. Рядом со строением стояли два типовых вагончика. В таких обычно строители или дорожники устраивают бытовки, храня там инструмент и рабочую одежду, укрываются от непогоды, а в обеденный перерыв используют в качестве столовой.
Когда Плескачева вывели из машины и сняли мешок с головы, он увидел и другие постройки. Сразу за вагончиками находился сколоченный из необструганных досок сарай. Поодаль, в фиолетовой дымке, окутывающей дно долины, виднелся еще один сарай, превосходивший размерами первый в несколько раз. Почему-то уже тогда это мрачное и нелепое сооружение привлекло внимание Плескачева. То ли его размеры, то ли формы, напоминающие контуры концлагерного барака, поразили Жору. Оказавшись без идиотского колпака из джута, он не мог отвести взгляда от сооружения, чьи очертания все слабее просматривались сквозь сгущавшуюся дымку. Природа словно пыталась скрыть под дымчатым покрывалом то, что человек не должен был видеть.
Встречать приехавших вышли обитатели вагончиков. Многие, не скрываясь, носили оружие. Да и бояться в этом медвежьем углу боевикам было некого. Большинство активных мероприятий федералы проводили в горной части мятежной республики. Здесь, на равнине, зачистки, проверки, внезапные рейды совершались только после проведения террористических актов или особо наглых обстрелов колонн. Ничего подобного, если не считать подрыва автобуса в Моздоке, в последнее время не происходило. Но в те края взрывчатку и шахидов привозили из Ингушетии. А в том, что они находятся на территории Чечни, младший сержант не сомневался.
Пока он, понурив голову, исподлобья рассматривал стоявших напротив людей, из вагончика вышел одетый во все черное чечен. Только «разгрузка» на нем была сшита из ткани с камуфляжными разводами. По тому, как перед ним расступаются остальные боевики, Плескачев понял, что к нему направляется главарь стаи, облюбовавшей эту сумрачную ложбину.
Подойдя к пленнику, чечен в картинном жесте раскинул руки:
– Добро пожаловать в Волчью пасть.
Плескачев чуть было не рассмеялся. Он поднял голову. Взгляды человека в черном и десантника встретились. Чечен смотрел пристально, но и Плескачев не отводил глаз.
Заметив тень непонимания на лице пленника, чечен любезно пояснил: