* * *
Джуди вышла на улицу и огляделась. Куда направиться теперь? Неплохо бы перекусить, решила она и зашла в кафе, в витрине которого приветливо дымилась чашка кофе. Ей захотелось сладкого, и она выбрала большой кусок торта с высокой шапкой крема. Отхлебнула горячий кофе и сняла ложечкой шоколадную башенку. Но ложка застыла возле ее рта. Джуди отвела взгляд от окна и несколько секунд просидела так в оцепенении. Потом она со звоном бросила ложку в тарелку и выбежала из кафе.
Пробежав несколько шагов, она пошла медленнее, стараясь не потерять из виду заслоняемую время от времени прохожими пару. Она даже взбежала вслед за ними по ступенькам дома, из которого вышла не более четверти часа назад, но у самых дверей остановилась. Что она делает? Это настоящее сумасшествие! Может, показалось? – шевельнулась в ней надежда. Но нет, она не могла обознаться. «Милая моя! Какое совпадение!» – прозвучал в ушах голос Эмили. Действительно, какое совпадение!
– Ну, подожди, не спеши… – Смеясь, Нора пыталась увернуться от его жадных настойчивых губ. – Сумасшедший! – Она удержала его руку.
…Кристина пела так, что могла переполошить весь дом.
– Нельзя ли потише? – грозно уставилась на нее Нора.
– Простите, – нимало не смутившись, пробормотала девушка. – Ужин готов.
– Хорошо, можешь идти, ты мне сегодня больше не понадобишься.
Кристина быстро собралась, чувствуя, что хозяйка ждет не дождется, когда же она уйдет, но в дверях вдруг вспомнила:
– Миссис Дорсон!
– Да? – В голосе Норы послышалось явное нетерпение.
– К вам заходили…
– Кто? Я никого не ждала. Что за манера являться без предупреждения!
– Она назвалась секретарем миссис Краун.
– Вот как! – шагнула к девушке Нора. – И что же понадобилось этой особе?
– Она сказала, что здесь проездом и зашла спросить, не хотите ли вы что-нибудь передать… Или, может, вам интересно было бы узнать о миссис Краун. Она просила передать, что миссис Краун стало хуже, а потом… вроде лучше…
– Черт знает что! – раздраженно заметила Нора. – Она что, тоже говорила так невразумительно или это твоя голова не может удержать ничего, кроме дурацких песенок?
– Простите, – пробормотала Кристина.
– Ну, ладно… Что еще?
– Ничего.
– Больше она ничего не сказала?
– Нет, – Кристина боялась, что то, что она сейчас скажет, вызовет гнев и без того раздраженной хозяйки, – но она посоветовала вам…
При слове «посоветовала» Нора вскинула голову.
– Ну?
– … позвонить и поинтересоваться здоровьем миссис Краун, – совсем тихо закончила Кристина.
Лицо Норы побагровело.
– Если это все, то можешь идти, – сказала она, уже едва сдерживаясь.