Она медленно перевела взгляд на его лицо. Меньше всего сейчас ей хотелось говорить о Стью, но Эвен прав: чем раньше она покончит со всей этой дрянью, тем лучше.
– То есть ты хочешь сказать, что мне придется склонить Стью к компромиссу?
Он коротко кивнул:
– Если только…
Он отправил в рот ломтик чипсов и стал задумчиво жевать.
– Что, «если только»?
– Мы знаем, что Стью согласен отказаться от негатива, если ты вернешься на работу. А теперь нам необходимо узнать, от чего он не согласен отказываться. Он так и будет настаивать, чтобы ты позировала ему, если только мы не раздобудем в качестве контраргумента нечто очень большое, скажем, нечто такое, в чем он боялся бы огласки.
Холли резко выпрямилась:
– То есть что-нибудь противозаконное?
– Или постыдное, – он поднял руку. – Ну-ка, давай, говори о нем первое, что приходит на ум. Быстро!
Она пожала плечами:
– Ну, он как навозный жук, ничего не выбрасывает…
– Хм, – Эвен с сомнением поглядел на нее, после чего отряхнул с рук хлебные крошки. – Первое впечатление всегда говорит о многом. И это на самом деле было твое первое впечатление о нем?
Она покачала головой и стала смотреть, как он открывает холодильник и роется в морозилке среди упаковок с замороженными готовыми блюдами.
– Решительный… Нет, беру свои слова назад. Самое главное – его манипуляции людьми. Я же рассказывала, как он заполучил меня в качестве модели. – Она поудобнее облокотилась о буфет. – Я была наивная и глупая.
Она умолкла и принялась тщательно рассматривать ногти.
– А если честно, очень наивная и крайне глупая.
Эвен отошел от открытого холодильника, и снисходительно улыбаясь, взял ее за подбородок и нежно поцеловал в губы.
– Ты была молодая, тебе нужна была работа, вот он и воспользовался этим, Холли, как подходящим моментом.
Она отмахнулась от его снисходительной точки зрения, и он вернулся к холодильнику. Она очень много узнала о себе с тех пор, как все это безобразие началось, а также очень много узнала о своем бывшем супруге. Кроме того, он и понятия не имеет о том, что значит слово «компромисс».
Эвен достал из морозилки мороженое и выразительно пожал плечами.
– Ну что, если это правда, то придется забыть о переговорах с ним, придется тебе вышибать клин клином. Ты не рассматривала возможность нанять частного сыщика?
Она не ответила, и он обернулся через плечо. Они долго и пристально смотрели друг на друга.
– Нет, Эвен, не рассматривала, уж больно это как-то выглядит непорядочно, скользко, понимаешь?
Эвен не сводил с нее взгляда. В этот раз ему нечего было сказать.
– Ты что, думаешь, что я все такая же наивная, да?