Наталия закрыла глаза и стала играть меланхоличный и ни к чему не обязывающий си-минорный вальсок Шуберта. И сразу стало прохладно… Она увидела себя в комнате с открытым окном. Рядом стоял мужчина в трусах и белой сорочке. Он был бледен и пытался попасть ногой в брюки. Надев их, он застегнул сорочку и, словно только что вспомнив о существовании черной бархатной бабочки, подошел к висевшему на стене зеркалу и поправил ее на горле. Затем надел атласный, в мелкую серую полоску жилет с черными перламутровыми пуговицами и пиджак. Теперь он стоял застегнутый на все пуговицы, в черном строгом костюме-тройке и смотрел куда-то мимо нее, в пространство. Резко повернувшись, мужчина подошел к окну и выглянул на улицу. «Ветер», – вдруг услышала она его голос. Мужчина вернулся к зеркалу, только теперь в его руке был темно-синий блестящий тюбик. Выдавив на руку густую голубоватую тягучую каплю геля, мужчина принялся укладывать с его помощью свои густые черные, слегка вьющиеся волосы. Через пять минут они словно окаменели. Он потряс головой, проверяя, не испортится ли прическа. На ветру? Он что, переживает за ветер? Как это смешно…
Мужчина снова подошел к окну, легким движением поднялся сначала на стул, потом на подоконник и вышел из окна, как из двери… Она не услышала даже стука падающего тела, потому что окно находилось не на первом и даже не на пятом этаже. «Девятый этаж» – она это просто прочувствовала. Изакричала. Громко и пронзительно.
Открыла глаза и поняла, что крикнула на самом деле.
В кабинете пахло гелем для укладки волос. «Это “Taft” Schwarzkopf», – безошибочно определила она.
Выйдя из кабинета с легкой головной болью, она в какой-то растерянности посмотрела на стоящую посреди гостиной перепуганную насмерть Соню, услышавшую крик.
– Ты испугалась? – спросила Наталия.
– Да…
– А что ты слышала?
– Сначала ты играла, а потом звук стал словно глуше, прозрачнее, что ли… А потом по кабинету кто-то прошелся, как будто мужчина, затем раздался очень странный скрип, так скрипят дверцы шкафа… Но ведь у тебя в кабинете нет шкафа… А потом словно кто-то распахнул окно и… кто-то в черном выбросился из него…
– Что ты такое говоришь, Соня! – рассердилась Наталия. – Ну что такое ты мелешь?! Кто выбросился? Что за странные фантазии?
– Но я же видела… Я была в это время на кухне и видела, как откуда-то сверху упало что-то темное… Словно человек выбросился из окна…
– Может, ты еще и слышала звук падающего тела?
– Да, слышала, но потом его заглушил твой пронзительный крик…
– Этого не может быть… – Наталия кинулась к окну на кухне и распахнула его, сломав в каком-то безумном порыве ноготь. Она высунулась из окна, чтобы посмотреть вниз, на дорогу, боясь, что увидит там распростертое тело. Но внизу ничего и никого не было. Совершенно пустой и тихий двор.