— Я позвонил девять-один-один. С вами все в порядке?
Повернувшись, Рик увидел водителя «кадиллака», стоявшего рядом с ним. Он изумленно осмотрелся. Из домов выходили люди, живущие в восточном районе Мемфиса.
— Я в норме, — торопливо бросил Рик. — Не знаю, стоит ли нам…
— Осторожнее!
Женский голос послышался из малолитражки за мгновение до того, как на холм выскочил спортивный автомобиль. Молодой человек, управлявший им, ударил по тормозам, и машину занесло. Она чудом не протаранила багажник «кадиллака», но врезалась в малолитражку.
От удара маленький автомобиль проскочил еще ярдов десять. Скрежет металла по мостовой вызвал у Рика такое ощущение, будто по коже провели бритвой.
Малолитражка закачалась, опустилась на все четыре колеса, которые каким-то чудом еще не спустились, и застыла.
— Надо вытащить их, — закричал Рик.
— А если они ранены? — спросил мужчина.
Рик указал на спортивный автомобиль.
— А если такое повторится? Они погибнут.
Если уже не погибли, закончил он свою мысль про себя.
Водитель «кадиллака» сделал шаг назад.
— Я слышал, что уже не раз привлекали к суду тех, кто оказывал в таких случаях помощь: они что-то делали не правильно.
— Тогда не помогай! — Рик был готов на все, только бы спасти находившихся в машине.
Мужчина дернул его за рукав.
— Вы не должны…
— Эй, ребята! — Молодой парень выбрался из своего спортивного автомобиля. Из пореза над бровью у него текла кровь. — Я не видел их, пока не наехал.
Водитель «кадиллака» заспешил ему на помощь, предоставив Рику поступать по своему усмотрению.
Плач, доносящийся из малолитражки, стал громче.
Через единственное уцелевшее в машине заднее стекло Рик различил испуганного малыша в детском автомобильном креслице на заднем сиденье, заваленном пластиковыми пакетами, набитыми одеждой.
Скорее всего, ребенок спасся благодаря им.
Когда Рик открыл дверь, малыш перестал плакать и протянул к нему ручонки. В его испуганных темно-синих глазах блестели слезы.
— Вытащи меня! Вытащи! Вытащи!
— Успокойся, малыш. С тобой все в порядке. Все будет хорошо, вышвыривая на асфальт пакеты, приговаривал Рик.
Как только Рик его освободил, ребенок забрался к нему на руки, крепко обхватил за шею и прильнул, как маленькая обезьянка к своей матери.
Рик прижал его к себе и шепотом поблагодарил Бога, что мальчик не ранен.
— Мамочка! — плакал малыш. — Спасите мою маму, вытащите ее тоже.
— Как тебя зовут, сынок? — спросил Рик.
— Джо… — он всхлипнул. — Джо… — голос опять прервался. — Джой.
— Ты храбрый малыш, Джой. Я горжусь тобой. Рик бросил призывный взгляд на женщину средних лет, стоящую у края тротуара. Та поняла и заспешила на помощь. — Джой, еще разок покажи, какой ты молодчина. Пусть тебя подержит тетя.