Он пожал ей руку.
— Нет, ты знала. Ты знала. — (Она в изумлении смотрела на него широко открытыми глазами.) — Ты же чувствовала, да?
— Чувствовала что?..
— Между нами существует некая связь, Кейт. И она сильнее, чем сексуальное притяжение. Она началась в тот вечер, когда ты врезалась в меня. Ты инстинктивно чувствовала, что я позабочусь о Джое. И я чувствовал… я не знаю. Мне казалось, что ты говоришь со мной… я слышал твой голос… даже когда ты находилась в коме.
Она опустила глаза и отдернула руку.
— Я не понимаю, что ты имеешь в виду.
— Кейт…
— Ты сказал, что мы несовместимы.
Рик не мог удержаться, чтобы не спросить:
— А отец Джоя? С ним вы были совместимы?
Она совсем отвернулась.
— Конечно, нет.
— Где он?
Она пожала плечами и наконец взглянула на Рика.
— Не знаю и знать не хочу. Я не видела его с той минуты, как сообщила ему, что беременна.
— Вы были женаты?
— Нет. Мы оба учились. Мне оставался год до получения степени по специальности бухгалтера, когда мне пришлось бросить учебу и искать работу, чтобы прокормить себя и Джоя.
— Как его фамилия, Кейт? Мы найдем его и заставим помогать тебе.
— Нет. — Она гневно зажмурилась. — Мне не нужна его помощь.
— Но есть законы против таких отцов.
— Не имеет значения. — Она опять передернула плечами. — Я не хочу даже слышать о нем больше. Кейт принялась за еду.
Теперь Рик понял, почему Кейт так решительно настроена все делать сама. Возможно, он и сам вел бы себя так же, если бы у него так сложилась жизнь.
Черт!
Почему мужчины так поступают? Джой ведь совершенно удивительный ребенок, такой светлый, радостный, пытливый. У Кейт нет семьи, нет поддержки, нет никого за спиной. И тем не менее она сумела добиться многого. Она сумела воспитать такого замечательного ребенка.
Необходимость оставить ее в своей жизни — спасенную, горячую и свободную — была такой сильной, что испугала его.
Рик испугался своей любви к ней, признаки которой были налицо. Он хочет ее, ему хочется заботиться о ней. То, что Кейт и Джой находятся рядом, вернуло его к жизни, заставило почувствовать свою необходимость, почувствовать цель жизни.
— Я хочу прояснить лишь одно, — начал он.
— Что? — Она взглянула настороженно.
Он взял вилку.
— Тебе не нужно делать ничего такого, чего ты делать не хочешь. Ни для меня, ни для Джоя и ни для кого другого. Я не жду, что ты будешь мне чем-то платить за то, что делаю я. Никак. Тебе не нужно убирать. Готовить. И не нужно… не нужно… О черт!
Тебе не нужно спать со мной. Ясно?
Она коротко кивнула и продолжала есть. Для Рика даже ее движения во время еды казались исполненными сексуальности и соблазна. Все, что Кейт делала, было полно сексуальности и соблазна.