Его инвестиции приносили тройную прибыль. Благодаря слиянию «Мегалос Ризотс» с «Де Лука Инкорпорэйшн» и образованию «Мегалос – Де Лука Энтерпрайзис» стоимость акций его компании резко возросла. Чтобы удержать талантливых руководителей высшего звена, новый совет директоров ежегодно перечислял на их счета восьмизначные суммы.
Хотя отца Макса исключили из совета директоров семейной компании, Макс твердо решил, что следующий генеральный директор будет носит фамилию де Лука. И его ничто не остановит, тем более какая-то хрупкая блондинка. Даже если она носит под сердцем ребенка его брата.
* * *
Выходя следующим вечером из здания стоматологической клиники, где она работала, Лили хмурилась. Трехлетний Тимми Джонсон сегодня укусил ее за указательный палец. Даже резиновые перчатки не помогли, и острые зубки малыша оставили на ее коже неприятные ссадины.
Она работала допоздна три дня в неделю по двум причинам. Во-первых, за сверхурочные часы хорошо платили, во-вторых, по вечерам ей больше было нечем заняться. Не то чтобы ей не нравилось ходить на вечеринки, просто этот период ее жизни остался в прошлом.
Достав из сумочки ключи, она направилась к своей старенькой «тойоте королла», на которой ездила уже четыре года. Не успела она добраться до машины, как перед ней остановились двое мужчин. Обоим было лет двадцать пять. Они так походили друг на друга, что их можно было принять за братьев.
– Лили Маккол? – спросил один из них.
Молодой человек показался ей знакомым, хотя она не смогла вспомнить его имя. Один из друзей Тони? Лили напряглась.
– Почему вы спрашиваете? – Она сделала шаг назад.
Мужчины приблизились к ней.
– Мы надеемся, что вы можете нам помочь.
Закусив губу, Лили снова попятилась назад.
– Я… – Она прокашлялась. – Чем я могу вам помочь?
– Мы здесь из-за Тони, – пояснил один из мужчин. – Он оставил неоплаченные долги. Мы знаем, вы с ним были в близких отношениях, и надеемся, что вы сможете вернуть нам деньги.
Она покачала головой.
– Я давно порвала с Тони.
– Но прежде ему все-таки удалось затащить вас в постель, – усмехнулся второй мужчина. – Этот ребенок стоит немало. Тони должен был что-то вам оставить.
– Но он ничего мне не оставлял, – ответила Лили, чувствуя, как от страха у нее сдавило горло. – Посмотрите на мою машину. Я купила ее подержанной и езжу на ней четыре года. Работаю гигиенистом в стоматологической клинике. Разве я похожа на человека с большими деньгами?
Мужчины нахмурились.
– Кто знает, может, вы их прячете.
Возмущенная и напуганная, она замотала головой.
– Нет, у меня ничего нет. Оставьте меня в покое.