— Если между ними не было третьего.
— Или четвертого, — «Робин Гуд» легкомысленно поболтал в воде ногами, обрызгав Диму. — Четвертого, который пришел последним… Или первым…
Начало темнеть, и невозможно уже было разглядеть берега, что справа, что слева. «Робин Гуд» предложил причалить.
— Иначе мы их проглядим, — пояснил он.
* * *
Пополудни Ренат уловил запах, весьма напоминавший жареную рыбу. Он поспешил вперед, промокший и грязный, глотая слюну, и готовый купить эту жареную рыбу за оставшиеся в карманах деньги, или отнять силой.
Скатившись по откосу, он увидел отмель. Заслонив ладонью глаза от яркого солнца, он разглядел костер и человека, сидевшего на корточках у огня. Человек был невысок и рыж. Несколько рыбин были надеты на прутики, и хозяин пищи вращал прутики над жаркими углями.
— Сэм! — заорал Ренат. — Семен, как я рад, что ты живой…
— Закуси немножко, — любезно предложил Семен, не вставая с корточек. — Это уже третья порция, которую я готовлю, ожидая хоть одного из вас, — и он безразлично посмотрел на спекшиеся до состояния головешек рыбьи тушки, валявшиеся неподалеку. — Впрочем, будь у меня мои сковородки, получилось бы вкуснее.
— Сэм! — Ренат поднял его с корточек, легко, как плюшевого «мишку», и поцеловал в обе щеки. — Как я рад…
— Не так нежно, Хан, — прыснул Семен. — Вдруг кто увидит… А последнюю сумку «проводник» спер, сволочь. После того, как тебя за борт сбросило, мы кое-как добрались до отмели и заночевали. А утром — ни его, ни сумки…
Первую рыбину Ренат заглотил вместе с костями.
— Наверное, я переложил внутрь щавеля, — смущенно заметил Семен. — Но это единственная специя, которую я нашел поблизости.
— Щавеля? — прорычал, жуя, Ренат. — Вот уж не заметил.
— От кислоты мясо нежнее становится.
— Куда уж нежнее. Ренат расправился со всеми рыбинами, которые приготовил Семен. Только после этого он спросил:
— Как ты их поймал? Я на двухсотдолларовый спиннинг столько не ловлю.
— Руками.
— Руками?!
— Это очень просто, надо только пошарить в траве вдоль берега… Слушай, Ренатик, а Димка… и девушка та… Как ты думаешь, они выплыли?
— Испортил песню, — глухо простонал Ренат.
И прикрыл лицо ладонью, а потом вдруг непроизвольно принялся тереть глаза, будто дым выел слезы.
— Мы будем ждать, сколько потребуется, верно, Хан? — с какой-то заискивающей интонацией спросил Семен.
— Ждать? Нет!
— Но как же?
— Если бы Димка уцелел на порогах… То есть, — быстро поправился Ренат, — я хочу сказать, если бы его плот уцелел, то он тоже был бы уже здесь. Тем более, он плыл впереди нас.
— Хочешь сказать… Димки больше нет?..