— Я могу деформировать донышко, будут оставаться квадраты, предложил Клосс. — Или лучше звезды?
Клеген не был склонен радоваться шуткам. Он раздраженно буркнул под нос что-то невнятное и скрылся в соседней комнате.
— Ох, не любят тебя, маг, — сказал Альрихт. — Ты прицепи левиташку с балансом и буксиром, пусть глинтвейн за тобой сам бегает.
— А поднос или хотя бы салфетку использовать слабо? — возмущенно сказал Клосс. — Не любят? Черт с ним, пусть не любят, но зачем тратить нервы и Силу, если в мире есть подносы?
— Что ты понимаешь? — цинично сказал Альрихт. — Ничего ты не понимаешь. Если поставить поднос, это получится, что мы сюда глинтвейн пить пришли. А так у нас якобы деловое собрание, а всякие излишества — единственно от простоты нравов и щедрости души.
— Ничего я не понимаю, — согласился Клосс. — У нас от простоты нравов пьют прямо за столом. Во время заседания. Из горлышка. А щедрости души у нас, как видно, нет, потому что пьют чаще за свои.
— Дикий народ, варвары, — понимающе покивал Альрихт. — У вас, небось, секретарь и казной не ведает, и представительские из нее не сосет…
— А у нас и секретаря нету, — в тон ему заметил Клосс. — Мы люди темные, невежественные.
— Вот темнотой вашей вы нас не пугайте, — гордо сказал Альрихт, не выдержал и засмеялся, но тут же снова состроил надменную мину. — Мы и зелененьких видывали.
— Это точно, — не отстал Клосс. — По вашей погоде не то что побледнеть, а и заплесневеть недолго.
Он с огорчением посмотрел на тыльную сторону ладони, темно-серую, даже с металлическим синеватым отливом.
— А какой загар был, — сокрушенно сказал он, опуская руку. — Как сталь, понимаешь, натуральный полированный клинок… Все пропало, все слезло. Когда моюсь, так даже плакать хочется. На Островах сейчас солнце, жара…
— А ведь ты Островов больше никогда не увидишь, Клосс, — серьезно сказал Альрихт. — Ты понимаешь, что это такое — никогда?
— Разве ж человек может такое понять? — отрешенно сказал Клосс. — По мне, так бесконечность в уме не укладывается. Только название влазит. И еще запоминаешь, что это очень много.
— Иногда мне кажется, что я понимаю бесконечность, — задумчиво сказал Альрихт. — А потом все теряется. И снова обнаруживается в самый неожиданный миг…
— А почему — никогда? — вдруг спросил Клосс. — Я как раз думаю, что, если сразу после этого сбора… это ведь последний сбор?
— Да последний, конечно, — без затей сказал Альрихт. — Куда ж дальше тянуть? Сегодня надо решать — и в путь.
— Значит, моя миссия закончена, и я смело могу возвращаться домой, мечтательно сказал Клосс.