В поместье Киперов он оказался на положении случайного гостя. Ему отвели отдельную комнату, Лу навещала его. Но он видел, что никто не воспринимает всерьез ни его ногу, ни его самого. Это было досадно.
Кстати, Эндрю никак не мог взять в толк, почему его сестра все еще здесь. Он уже вышел из госпиталя, и в ее присутствии нет необходимости! Почему же она торчит в доме? Хмм… Но до вопросов он не снизошел. В обеденном зале он ее не увидел. Может, уехала? Как странно… Не попрощавшись? Ладно, это его совсем не волнует. От Лу, в любом случае, никакой пользы. Хорошо, что она настояла, чтобы его семья оплатила больничные счета. И это было единственное полезное дело, которое она сделала. А ведь его лошадь убита. Никто об этом не вспоминал. Но придет время, и он напомнит о своей лошади.
Кстати, как там его верный пес?
Осторожно опираясь на трость, Эндрю вышел за порог и позвал собаку. Она не появилась. Где она? Посвистеть ей можно и на террасе. Нет, он туда не пойдет. Эндрю вернулся в дом.
Все как будто вымерли — вокруг ни души. Никого, чтобы развлечь его. Ну и местечко!
Вечером того же дня миссис Кипер сидела на широкой скамье, сделанной по специальному заказу, и, глядя в зеркало, накручивала волосы на бигуди, закрепляя их пластмассовыми шпильками. Она выглядела так, словно только что прилетела с какой-то отдаленной планеты.
Вошел ее муж и сел на скамью позади жены. Его ноги обхватывали ее бедра, а руки крепко обвились вокруг талии.
Он спросил:
— Что мы будем делать с Эндрю? Миссис Кипер шумно вздохнула, услышав это «мы», поскольку его вопрос фактически означал: что она собирается предпринять относительно Эндрю. Продолжая заниматься своими волосами, она ответила:
— Я уже пригласила свою племянницу Джоанн.
Это был типичный техасский ответ со значением «Я уже все обдумала».
— Джоанн приедет навестить нас и, думаю, сумеет повлиять на этого Эндрю.
Закрыв глаза, мистер Кипер нежно гладил руками грудь жены.
— Женщины меня страшат!
Она обернулась через плечо, взглянула на него надменно, полуприкрытыми глазами, и сказала:
— Ты пугаешься не без причины — увез меня в это пустынное место и даже теперь все еще думаешь, что я привыкла.
— У тебя это очень хорошо получилось.
— Ха!
Обидевшись, он напомнил ей:
— Я же даю тебе возможность побывать два раза в год в Сан-Антонио.
— А там ты ходишь за мной по пятам и отрицательно качаешь головой, что бы я ни выбрала.
— Но ты умеешь сделать так, чтобы эти дурацкие тряпки отлично смотрелись на твоем теле.
Женщина улыбнулась:
— Если они хорошо смотрятся на мне, то это не тряпки! И он сказал: