- Точно девки красные! А ну подходите сюда, мы вам уши-то надерем! задиристо крикнул новгородец Миша.
Из русских рядов послышался смех.
На середине озера немцы перевели коней вскачь. Железный клин из сотен закованных рыделей, похожий на устремленный в ворота таран, несся прямо на новгорскую рать. План магистра ордена меченосцев был прост. Рассечь русские полки, отбросить к Вороньему камню, а потом развернуться и сокрушить вначале левое крыло сил Александра, а затем и правое.
В образовавшуюся в русских рядах брешь хлынут лесовики - покоренная немцами чудь - и завершат дело. Дерзкие еретики будут разбиты, их города взяты, а князь Александер в оковах отправлен к римскому папе. А уж в том, что папа придумает ему такую участь, которая будет хуже смерти, можно было не сомневаться.
Видя, что противник подходит, Ярославич осенил себя крестным знамением, прошептал: "Помоги мне, Господи, как некогда моему прадеду против Святополка Окаянного".
- Лучники, пращники вперед! - крикнул он зычным голосом. - Не подведи, ребята! Ежели с нами Бог, то кто на ны?
На немецких рыцарей посыпались камни и стрелы. Несколько секунд спустя князь Александр увидел, как разукрашенный рыдель из первого ряда поддел на копье одного лучника, растоптал конем другого, а потом и сам, поднятый на рогатину отважным новгородцем Мишей, слетел на лед. Его закованный в железо конь бестолково заметался со сбившимся седлом.
- Йо-ххо! Санта-Мария! На Хольмград! - кричали рыцари.
Еще миг, и рати сомкнулись. Завязалась страшная сеча. Железный немецкий клин, движущийся неудержимым потоком, смял пешие отряды новгородцев, пробил их до самого Вороньего камня, но и сам завяз в русских ратях.
Лязг оружия, стоны раненых, конское ржание слышны были на много верст вокруг. Снег озера обагрился кровью. "Тогда бысть сеча зла на немци и на чудь, трус велик от копейного коления и звук от мечевого сечения, яко и озеро помрьзе двигнутися, и не бе видети леду, покрыто бо бяще кровью", - описывал впоследствии очевидец тех событий.
К магистру меченосцев, издали, с противоположного берега, наблюдавшему за боем, подскакал оруженосец.
- Передовой русский полк раздавлен! Мы побеждаем! - крикнул он.
Магистр довольно пошевелился в седле.
- Хвала святому Августину, я знал, что так будет, - прогудел он. Славянам не устоять против правильного рыцарского строя. Это им не в лесу ходить на лося. Теперь осталось только развить успех.
- Прикажете бросить в бой все резервы?
- Да, бросайте! Трубач, дать сигнал к атаке! Скоро эти земли будут нашими.