Стелла засмеялась, подняв кверху подбородок:
- Молодец Лиза.
- Мне хотелось ее прибить.
- Как она?
- Счастлива, возбуждена и уверяет, что очень влюблена.
- А Майкл?
- Опять один. Разводится.
- Господи.
- Он просил передать тебе привет. Буквально он сказал: "Передай привет старой кукле. Я скучал о ней".
Стелла отсалютовала своей кружкой.
- Привет, Майкл! - И отпила из нее, наблюдая за Бесс. - Понятно, почему тебе захотелось со мной пообщаться. А что Рэнди? Как он все это принимает?
- Так, как всегда. Очень обижен, отца избегает.
- А ты?
Бесс вздохнула:
- Не знаю, мама.
Она опустила глаза, задумалась, вздохнула, подняла голову и сказала в потолок:
- Я носилась с обидой шесть лет. Трудно от этого избавиться.
Стелла потягивала чай и ждала. Прошла почти минута, прежде чем Бесс взглянула на Стеллу.
- Мама, я... - Она остановилась.
- Ты... Что?
- Когда мы разводились, ты мне почти ничего не сказала.
- Не хотела вмешиваться.
- Когда я узнала, что у Майкла есть женщина, я очень хотела, чтобы ты возмущалась вместе со мной. Я хотела, чтобы ты подняла кулак, назвала его негодяем, сочувствовала мне, но ты этого не сделала.
- Мне нравился Майкл.
- Да, но ты могла взять мою сторону, а ты не сделала этого. Видимо, на то были причины.
- А ты уверена, что готова выслушать их сейчас? В каждом разрыве всегда замешаны двое, дорогая. Но, если у мужчины есть кто-то на стороне, обычно во всем винят его.
- Да, но что я-то сделала? - стала защищаться Бесс. - Я вернулась в колледж получить диплом! Что в этом было плохого?
- Ничего. Но, когда ты сделала это, ты вообще забыла о своем муже.
- Нет, не забыла. Он не дал забыть. Мне все равно приходилось готовить, стирать, убирать.
- Я не о том. Я говорю о ваших личных взаимоотношениях.
- Мама, мне не хватало времени.
- Ну вот видишь. Это уже по существу, - довольно улыбнулась Стелла и, оставив Бесс переваривать сказанное, пошла на кухню налить еще чаю.
Когда она вернулась в комнату, Бесс сидела, закусив большой палец и уставившись в окно.
- Помнишь - это было давно, - ты попросила нас с отцом взять детей к себе, чтобы вы с Майклом могли поехать за город одни? А на Рождество ты подарила ему пистолет, который ему так хотелось иметь, и спрятала его у нас, чтобы он не нашел его раньше времени? Помнишь всю эту возню, когда накануне Рождества мы принесли его тебе и ты прятала его уже у себя? А первого апреля, в День дураков, что ты придумала?
Бесс уставилась на заснеженное поле для гольфа за окном, забыв о своей коке.
- Вот все такое нельзя было прекращать, - сказала ее мать.