Мои чемоданы! Беатрис вспомнила о событиях, предшествовавших ее погружению в глубины подсознания. Донна попросила ее покинуть дом ранним утром. Но она не станет пользоваться «снисходительностью и гостеприимством» кузины больше ни минуты.
Беатрис поднялась с дивана и направилась к выходу. Предварительно открыв дверь, Беатрис подняла чемоданы и вышла на залитое светом фонаря крыльцо. Она понятия не имела, куда отправится. Мысли в голове смешались. Будь Беатрис в нормальном состоянии, она бы вызвала такси и поехала в аэропорт. Взяла бы билет на первый самолет до Колумбии – и поминай как звали. Позже она позвонила бы дяде Фреду и тете Дороти и наврала с три короба о срочном задании редактора. Судя по всему, Донна права: родственники поверили бы и посочувствовали бедняжке, вынужденной пропустить свадьбу кузины…
Беатрис молила всех святых, чтобы ее предупреждение подействовало на Майкла и он покинул Монтгомери до рокового дня свадьбы. Беатрис не в чем себя винить: она сделала все, что было в ее силах. Возможно, позже, когда Донна успокоится и примирится со случившимся, она иначе отреагирует на ее слова.
Пока же Беатрис брела по пустынным ночным улицам чужого города, волоча за собой чемоданы. Она не имела представления, как называется улица, по которой идет, но успокаивала себя тем, что непременно доберется до нужного места. Какого именно? Беатрис не задумывалась над этим, словно полностью отдалась во власть небес.
Даже раздавшийся за спиной рев автомобильного мотора не вывел Беатрис из состояния прострации. Она даже не обернулась.
Машина поравнялась с ней и замедлила ход.
– Беатрис? – раздался смутно знакомый голос.
Она неохотно повернула голову в сторону водителя, высунувшего голову в окошко.
– Что вы делаете здесь в столь поздний час? – Мужчина осмотрел ее с ног до головы. – Да еще с чемоданами? Что стряслось?
Беатрис не ответила. Она молча шагала вперед, словно зомби, исполняющий приказание неведомого господина.
– Позвольте мне вас подвезти. Неужели вы не понимаете, насколько опасно бродить в одиночестве по ночным улицам столь красивым молодым женщинам?
– Спасибо за комплимент, – бесстрастно ответила Беатрис, и не подумав остановиться.
Полицейский автомобиль продолжал медленно двигаться рядом с ней, словно послушная собака, не отступающая от хозяина ни на шаг.
– Вы возвращаетесь домой? Свадьбу отменили? Вы поссорились с сестрой? Что, черт побери, стряслось?! Отвечайте же наконец!
Беатрис медленно повернула голову в сторону автомобиля.
– Мистер Джекинс, – или вас лучше называть офицер Джекинс? – оставьте меня в покое. Я пока еще не преступница. Вы не имеете права меня преследовать.