– А вас, мне показалось, что-то связывает с этими местами, – сказал Алекс, открывая вино.
– Я тут родилась.
Он оторопело замер с двумя бокалами для шампанского в одной руке и с бутылкой вина в другой.
– Так вы – француженка? Но у вас американский акцент.
– Я полжизни провела здесь.
– Ну вот, а я так хотел похвастаться нашим побережьем…
Он снова убежал в недра дома, а Мэг поджала под себя ноги и вспомнила дорогу сюда. Свой квартал она проехала, вцепившись пальцами в обивку сиденья и почти не поднимая глаз. В какой-то момент ей даже хотелось расплакаться. Старых домиков на берегу моря не стало. На их месте вырос потрясающий неоновый квартал супермаркетов, кафе и жилых домов. О прежних улочках напоминали только названия и кое-какие постройки, сохранившиеся со времен детства Мэг, но самого главного не было. Ее дома не было! Всю прибрежную зону занимали теперь кафе, гостиницы и пансионаты. Алекс всю дорогу молчал и лишь изредка косился на странную пассажирку. Конечно, ему было непонятно, почему молодая женщина сначала так охотно поддерживала беседу и, кажется, начала отходить от потрясения, а потом вся съежилась и ощетинилась. Но что она ему могла объяснить?
Алекс опустился на мягкий диван, разлил вино по бокалам, расставил нехитрую закуску: нарезанный сыр, зелень и фрукты.
– Давайте выпьем. Я очень рад, что судьба свела нас вместе.
Так он, наверное, говорит каждой женщине, попавшей в его поле зрения, подумала Мэг, но промолчала, только покосившись на него.
– Но я действительно этому рад! – возмущенно заявил Алекс, как будто прочитав ее мысли.
– Хорошо, я вам верю.
– Вам нужно отдохнуть. Оставайтесь у меня. Здесь предостаточно комнат, выберете себе любую.
– Я подумаю.
Он сидел в кресле напротив, их разделял столик.
– Вы замужем? – Алекс кивнул на ее обручальное кольцо.
Она чертыхнулась про себя. Надо же быть такой растяпой: уже неделю собиралась снять кольцо, и в конце концов забыла! Этот предмет давно не имел для нее ни событийной, ни ювелирной ценности, хотя и содержал в себе сколько-то там каратов, Майкл очень хорошо помнил, сколько.
– Он молод и красив? – не унимался Алекс.
– Он лыс и богат.
– А-а-а! Ну тогда все понятно. А потом вы его разлюбили и приехали сюда.
– Если вам так приятней думать – пожалуйста.
– Только не говорите мне, что он за всю жизнь и мухи не обидел, потому что никогда не вращался в мире дельцов, а наследство получил от дедушки.
– Он чиновник и бизнесмен.
– А вы, наверное, из небогатой семьи, поэтому и вышли за него.
– Алекс, не наглейте!
Но в его глазах уже заплясали задорные чертенята, выражение лица стало одухотворенно-нахальным и он перешел в наступление: