И вот третий звонок прозвенел.
Началось третье действие.
– Флэш, на месте?
– Да.
– Начинаем через десять минут.
– Понял.
– Марвин?
– Я.
– Ты где?
– В машине.
– Начинаем через десять минут.
– Да.
План был прост, а успех его в немалой степени определялся тем, что каждый из троих мужчин именно ее считал своим партнером.
Она отступила в тень и еще раз прошлась по особняку внимательным взглядом. Ни звука, ни огонька. Дом уснул примерно полтора часа назад и с тех пор не просыпался.
Первый ход делал Флэш. Он должен был открыть заднюю дверь, войти в дом, убедиться, что все тихо, открыть переднюю дверь и вернуться к задней. На это ему отводилось пять минут.
Затем наступала ее очередь. Войти через переднюю дверь, забрать картину, вынести через заднюю и отнести к машине, где ждал Марвин.
На следующем этапе Флэшу предстояло запереть обе двери и уйти из дому.
Самым трудным было убедить их не бежать сразу же из страны, а выждать три-четыре дня.
Она посмотрела на часы.
– Флэш, пошел.
Они сидели в темной гостиной – Шеннон на диване, он в кресле.
– Извините, Грег, но я совершенно не понимаю, зачем понадобился такой маскарад. Вы могли бы приходить сюда под собственным именем, и, я уверена, что все бы это поняли и никто не стал бы обижаться.
– Что сделано, то сделано. Понимаю, со стороны выглядит немного странно, но… – Он развел руками. – Завтра я приглашу сюда мистера Холтона, поверенного бабушки, и, так сказать, официально вступлю в должность.
– Кстати, вы не курите? – спросила внезапно Шеннон.
– Нет, а что?
– Это не ваше? – Она достала из кармана обычную газовую зажигалку.
– Нет. Вообще не ношу зажигалки. А в чем все-таки дело?
Шеннон рассказала о находке на диване, о подозрениях Сью и предложениях Фрэнки.
– Конечно, может быть, зажигалка ничего и не значит, но я хорошо помню, что не приносила ее в свою комнату и вообще раньше не видела.
– И ключ никому не давали?
– Разумеется, нет.
Грегори задумчиво потер подбородок и посмотрел в окно. Ночь стояла тихая и совершенно безветренная. Луны видно не было, а мириады звезд в необъятном небе складывались то в пунктирные линии, то в геометрические фигуры, то в мигающие узоры.
– У вас тот листок с собой?
Шеннон кивнула.
– Хотите проверить?
Он положил на столик рамку, снял картонку и вытащил старенькую фотографию.
– По-моему, они одного размера, да?
– Сейчас проверим. – Грегори совместил две бумажки, поправил уголки, и в прорезях появились буквы. Бессмысленный набор букв рассыпался, как бусинки с порвавшейся нитки.
– Ну что? – нетерпеливо прошептала, подаваясь к нему, Шеннон. – Получилось?