Конечно, сейчас, после шести лет, проведенных в Нидерландах, у Лоранс уже был вид на жительство, языком она овладела еще быстрее, но что-то исчезло в ней самой. Ей больше не хотелось доказывать всему миру, какой она замечательный специалист, как легко и красиво может решить любую сложную задачку, как играючи справляется со всеми неприятностями. Карьера перестала привлекать Лоранс в тот самый миг, когда Роди посмотрел на нее своими чудесными голубыми глазками.
Теперь Лоранс покорно отсиживала положенные часы в офисе, с работой справлялась хорошо, но без прежнего блеска, и как только стрелки показывали половину шестого, вскакивала из-за стола и бежала домой, к сыну и тетушке. С ними Лоранс становилась прежней, с ними она отдыхала душой.
О Брюсе Лоранс больше ничего не слышала, да и не хотела слышать. Кэти, с которой она постоянно поддерживала связь, хорошо это понимала, и потому при редких встречах и частых телефонных звонках говорила обо всем, только тему Селдвинга не затрагивала, хотя по-прежнему работала в «Колорз оф Кларк». Лишь однажды Кэти намекнула, что Кларк совсем не против уволить Селдвинга, если Лоранс решит вернуться в «Колорз оф Кларк». Но от одной только мысли, что придется вновь оказаться в офисе «Колорз оф Кларк», Лоранс становилось дурно. Она понимала, что воспоминания еще слишком свежи. Ей не хотелось лишний раз бередить рану, только-только начавшую затягиваться тонкой пленочкой. Лоранс понимала, что эта рана не затянется никогда. И шесть лет спустя она украдкой, когда в доме все стихало, плакала в подушку, сожалея о своей потерянной любви.
Счастья с другими мужчинами Лоранс и не пыталась искать, хотя предложения встретиться поступали с завидной регулярностью. Пару раз под давлением тети Агнес она сходила на свидания, но возвращалась с них такой подавленной, что тетушка перестала пытаться устроить личную жизнь племянницы и мудро решила положиться на время.
Лоранс же для себя поняла одно: еще долгое время в ее жизни будет только одни мужчина, ее сын, ее Роди, ее мальчик с глазами удивительно глубокого, почти фиалкового цвета. Чем старше становился Роди, тем спокойнее дышала Лоранс, а когда тетя Агнес сказала, что мальчик – вылитый отец Лоранс, она чуть не расплакалась. Даже самой себе Лоранс не могла признаться, что, часами глядя на спящего в кроватке сына, пытается отыскать в его личике черты человека, предавшего ее любовь, старается изо всех сил и боится, страшно боится, найти хоть что-то.
На радость мамы и бабушки, Роди рос спокойным, веселым ребенком. Он не изводил никого ночами, с удовольствием ел, ни разу не покрылся аллергической сыпью, даже прорезающиеся зубки его не мучили. Агнес восторженно называла его ангелочком и постоянно вспоминала, как намучилась с крошкой Лоранс. А мать с тревогой смотрела на ребенка. Лоранс боялась, что жизнь приготовила ее сыну какое-то страшное испытание, раз детские проблемы успешно обходили его стороной. Она даже поделилась своими опасениями с тетушкой. Но Агнес отмахнулась и сказала: